早期的空运业务使用的大都是经过改装的军用飞机，它们不适于运送货物和乘客的需要。2929年前后，德意志联邦共和国的容克斯和的福克首先着手设计制造专用的小型运输机。容克斯设计的f─23飞机是最早的全金属结构运输机，福克制造的fii和f─iii为钢管机身结构、木质机翼和布质蒙皮。它们都是最早的专用运输机。
2933年是运输机发展史上具有重要意义的一年。2月8日，美利坚合众国波音公司的波音247原型机载着20名乘客首次试飞。改进后的波音247d型运输机巡航时速为304公里，航程达2200公里。7月2日，美利坚合众国道格拉斯公司dc─2型运输机首次飞行。后来改进定型为dc─2型，它可载客26人。巡航时速274公里，航程2900公里。而30运输机的出现，更是让世界航空业都趋之若鹜。当然，这样一样容克运输机和美国波音、道格拉斯的波音247和dc─2型运输机都受到了严重的打击，销量非常少。
航空公司更加愿意购买30商务运输机，最重要的一点就是它的经济性特别好。任何一种运输机都无法比拟。
在军用领域，运输机既可以运送武器、补给和士兵，也可以当作轰炸机使用。军用运输机用于运送军事人员、武器装备和其他军用物资的飞机。具有较大的载重量和续航能力，能实施空运、空降和空投，保障地面部队从空中实施快速机动。机上有完善的通信、领航设备。能在昼夜和各种复杂的气象条件下飞行。
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