薛蟠闷着头进了母亲房中，见宝钗姊妹俩正陪着薛姨妈收拾衣裳料子，遂也不说话，也不叫人，只一头扎进了薛姨妈怀里。
薛姨妈三人吓了一大跳，忙问薛蟠怎么了。
“妈！”
薛蟠却号啕大哭起来，唬得薛姨妈儿一声，肉一声地叫个不住，又张皇失措地要宝琴去请大夫来。宝钗见薛蟠哭得鼻涕泡都出来了，一时又气又笑，又急又忧，遂拍了他肩头问道：“哥哥这是做什么？看吓着妈了！也不怕宝琴笑话哥哥！”
宝琴闻言，够头看了看薛蟠模样，顿时也忍俊不禁，又不敢真笑出来，遂低头强忍着。
薛蟠自薛姨妈怀里坐起身，胸膛犹自起伏不定地哭得撕心裂肺。
宝钗叫莺儿绞了热帕子来，薛姨妈接了，心疼地给儿子擦着脸。
薛蟠脸上捂着热帕子，呜呜咽咽将尤三姐为亲姊报仇，柳湘莲要将此事编成戏本子唱给天下人听的事说了。
薛姨妈听罢，见不是薛蟠出了什么事，便抚着胸口先放下了一半的心。宝钗则哭笑不得，待要说薛蟠几句，但见他哭得那样，一时也不好说，便接过薛蟠擦脸的帕子，交待莺儿再换一幅新的来。
众人皆未留心，宝琴此刻虽仍低着头，可脸上再无笑意，唯余煞白一片。
薛蟠又絮絮叨叨，给薛姨妈说起了自己对柳湘莲的种种不舍。
宝钗无奈劝道：“哥哥也是成了亲的人了，事事当以父母、嫂嫂为重，怎可为了一个半路认下的哥哥如此失态？若方才妈叫你吓出个好歹来，看你如何收梢？”
薛蟠嘟着嘴回道：“妈又不是纸糊的，哪里就吓着了？再者说，妹妹前番不也是为了宝玉和林姑娘整夜整夜哭，妹妹那时怎不怕吓着妈？”
宝钗一愣，倒叫薛蟠给说得无言以对。
薛姨妈劝和道：“好了，好了，你们兄妹都有孝心，妈是知道的。唉，说来这柳公子怎就这般倒霉？怎就过不去尤三姐这道坎儿了，也是一场孽缘啊……”
薛蟠听了，眼中一热便又想落泪，宝钗忙道：“哥哥好容易好了，妈快别再招他了。旁人的事再如何，也总是旁人的事，眼下咱们快准备着自家的事才要紧。”
薛姨妈也点头称是，又问宝琴道：“你父亲那里收拾得如何了？你哥哥嫂嫂可还需要置办什么？”
宝琴却垂头站在那里，一声不吭。
薛蟠与宝钗皆回头去看她，顿觉诧异。宝琴虽不言语，可双肩微颤，显然是在哭泣。
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