双方均在激战，攻守两方都显得疲劳。
连绵不断的山丘、复杂的地形，几乎每一个丘包都有阵地，都有攻守，每一个阵地的攻守双方都会出现带有原始性质的白刃战，这很使杜聿明头疼。
第五军是机械化部队，由于交通破坏敌我双方的机械化程度均受到限制，弹尽之后的短兵相接，使杜聿明感到自己不完全是军长，还像个酋长。
杜聿明感到很伤脑筋，三木吉之助联队长同样伤脑经，是晚21时30分，向中村正雄旅团长发出电报，表示最后关头的决心，电报126号：
“本日午后起，本部队在九塘附近迈敌之包围攻击，现以一个小队作为预备队困守在九塘。在各种弹药不足的情况下，决心依靠刺刀消灭敌人：昆仑关及九塘之故，虽然战斗力极强，北面高地守备队全靠刺刀和竹子削成的扎枪战斗，弹药粮秣补给全靠飞机空投，但大多落在重庆军阵地上，目前敌已窘迫不堪。”
三木吉之助北面高地守备队已用上了竹子削成的扎枪，他感觉自己如同先祖一般，拿着原始的武器。
接下来的一天中两百师师与荣一师，在戴安澜和郑洞国的指挥下，同日军展开车战，轮番攻击。
中国将士虽英勇异常，但据守昆仑关、九塘之敌仍然固守据点，凭借有利地形，一次次挡住两百师师与荣一师的攻击，两个师攻击尚无进展。
每次进攻就只差那么一点点，只要空军支援一下就能突破，可是答应的一百架飞机，什么也看不到。
“为什么不到咱们的空军，不是协同作战吗？见鬼！”
杜律明扔掉钢盔对天骂道。
杜聿明也奇怪，他接到桂林行营和战区长官张发奎的通报：
电报上说空中增援将到了，国家空军还将去轰炸钦州湾的日本舰队。
早该到了，为什么天空一点动静也没有。
第五军将士们望眼欲穿地盼着自己飞机的到来。
飞机到底哪去了呢？
12月21日晨7时正，首先有中国的CB轻型轰炸机9架，在苏联顾问费金的率领下，从桂林起飞前往钦州湾轰炸日本舰队。
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