这种对抗，无疑是徒劳的。在他因为缺氧而彻底失去意识之前，声门不会打开；即使声门打开，也不会有新鲜空气流进肺部。
但是，与单纯缺少空气所造成的窒息相比，胸廓与喉头之间的对抗，将会为他带来额外的痛苦感受。这种对抗越是激烈，痛苦的强烈程度，就越是超乎他的想象。
睡仓使用者的情况有所不同。喉头受到富氧液体的刺激，却不会反射性地痉挛；富氧液体流入肺部，也可以向机体正常供氧。所以，溺水时的那种剧烈痛苦，并不会真实出现；这对他的生命和健康，也没有什么现实的威胁。
但是，液体流过气道的感受，却是实实在在地存在着。这样的感受，仍然可以为他带来溺水的恐惧。那种恐惧，虽然彻彻底底地，只是一种心理上的恐惧；却足以让那些毫无心理准备的体验者印象深刻。
每个外城人都明白，这样的恐惧，很容易就有办法消除。只要对苏醒时间做个简单调整，赶在使用者恢复意识之前，让那些富氧液体完全排空，就完全不会有这样的问题出现。
可是，事情并不像它表面看起来那样简单。
溺水的恐惧感，是梦境程序唤醒机制的一部分。也就是说，在温暖的睡仓中享受了免费的梦境程序，只有体验一下这种无害的恐惧感，才能避免沉迷梦境，才能更好地回到现实，开始新的一天。
问题在于，对于中心城居民来说，所谓的梦境程序唤醒机制，却只有那一声铃响。
没错，就是奎尼刚才清醒时，在他脑海中听到的“叮咚”一响。与可怕的溺水恐惧感相比，这样的一声提醒，是那么简单，那么无害，简直到了足以引起外城人愤怒的地步。
在外城人眼里，中心城这样做，原因只有一个——那些在外城生活的人，不应该忘记自己外城人的身份，他应当懂得，他在外城所获得每一份享受，都要付出相应的代价。
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