我国催眠术的真正起源和发展，因文字记载有限，只能见于古籍之中。如唐明皇夜游月宫的故事(见于《唐逸史》《仙传括遗》中)：开元中秋夜，明皇于宫中玩月，罗公远奏曰："陛下莫要至月中否"？乃取杖掷之，化为大桥，其色如银。请上同登，行至大城阙，曰："此月宫也。"《初刻拍案惊奇》说唐明皇在月宫中看见了一块"广寒清虚之府"的金字匾额，又从宫中仙女处学得了《霓裳羽衣曲》这也许是民间的传说，也许是罗公远使用了催眠本，在暗示下使唐明皇出现各种神奇的幻觉。另外，还有周穆王看到西极天国神仙下凡，能人烈火，能穿金石等记载，都可能是催眠后幻觉的表现。我国儒家的书籍中也有类似催眠禾的描写，只是认为催眠术为"怪力乱神"的巫术。催眠术在民间传播也较普遍，古籍中也有记载。我国催眠术的应用也同国外一样，最早见于寺庙中，神职人员常常运用催眠术来传教、占卜、祛疾。他们不但使用自我催眠，也应用集体催眠的方法。他们经自我催眠术后，看上去好似神灵附体，然后为教徒观相问吉。有些人还能使用纯熟的集体催眠术，使教徒们集体进入催眠状态，通过暗示还能使众教徒们听到神的旨意，见到神的姿容。民间巫婆装神弄鬼的失神状态，也具有类似的特点。我国对催眠术进行真正有系统的研究是在20世纪初，1909年由余萍客、刘钰墀等人首先创建了中国心灵俱乐部(后改为中国心灵研究会)，开展丁心理与催眠术的研究工作，出版有关催眠刊物60余种，如《催眠术》、《电镜催眠术》、《催眠疗病学队》、《催眠学问答》等，培训了大批学员。鼎盛时期研究会会员多达八万余人，可说是我国催眠史上辉煌灿烂的时期。但同时，也出现了滥用催眠术的现象，在群众中造成了不良影响，使其声誉急骤下降，甚至受到抨击，从而阻碍了催眠术的进一步发展，不久即陷入了低潮，解放后，仅有少数医生为了治病的目的小心翼翼地应用催眠术，但不敢传授，更谈不上推广。现在，随着科学技术的不断进步和发展，心理科学得到应有的重视，越来越多的人从事这一学科的研究，催眠术作为心理治疗的一个重要内容也开始复苏，值得庆幸的是新中国成立以来第一期全国催眠术讲习班终于1986年10月在SD省taian市开学了，来自全国的50余名学员参加了学习。在讲习班期间不但进行了理论学习，也进行了示教，运用催眠术治愈了一些"奇病怪症‘，一位面黄肌瘦、体弱无力的厌食症患者，3个月未进颗粒粮食，只是以水果充饥；在催眠术治疗中能遵循医生的指令，津津有味地饮水进食。催眠后情绪瞬间好转，愉快地同教师和学员们同桌就餐，见效之速非药物所及。在结业会上还进行了快速催眠示教。通过学习，学员基本上掌握了催眠术的要领，学员返回各自单位后已能使用催眠术进行治疗，取得了满意效果。