至此，高祖方开口话道：“今叔孙公所治之礼，简繁得当，易于遵从。自是日起，朝中自朕而下，皆当依礼所行，不得有违。”群臣闻之，皆山呼万岁，伏地受命。高祖大喜，乃令分排筵宴，称之法酒。
酒宴排罢，高祖就案而饮，余众皆屈身伏首，以尊卑之序起而与高祖庆寿。酒至九行，谒者入言罢酒，御史遂入，若有不如礼仪者，遂引罢席。幸是诸臣熟习之，至饮宴已毕，无敢喧哗失礼者。与昔时群臣争功，拨剑击柱之时，自是不可同日而语。
及大众谢宴散归，高祖亦入内廷，喜道：“我到今日方知为皇帝之贵也！”后魏徵有诗道：“受降临轵道，争长趣鸿门。驱传渭桥上，观兵细柳屯。夜宴经柏谷，朝游出杜原。终藉叔孙礼，方知皇帝尊。”
散朝之后，高祖即拜叔孙通为奉常，赐金五百斤。叔孙通复进道：“诸弟、儒生随臣久矣，与臣共为礼仪，愿陛下赐以官爵。”
高祖从之，悉以授为郎。叔孙通拜谢而出，以五百金尽赐诸生，诸生道：“叔孙公乃圣人，可知当世务也！”
不叔孙通如何与弟同享富贵，且高祖一连宴庆十日，兴致方尽。诸候朝觐完毕，各自辞去，高祖乃于长安城筑置各诸候宫邸，以为诸候王朝都居所。诸事已毕，高祖自以为天下安定，百事无愁，遂不设朝，终日与姬妾饮酒作乐。诸将各得封赏，自理琐事，亦乐得无拘无束，高枕无忧。
马邑受攻，韩使到朝，十日见不到皇帝，心中着急，坐卧不宁。这日于驿中闻得街上有官兵吆喝开道，出来观望，原来是御使大夫周昌乘轿路过。使者心中着急，乃挡住轿，要见周昌。护卫官吏不知何事，皆来驱赶。使者奋力争辩，两下相互推攘。
周昌闻之，起帘问道：“何事惊扰？”使者慌忙伏地大哭，将急报递予周昌。周昌看毕，大吃一惊，当即令从者伺候使者回府中待候消息，自入长乐宫来见圣驾。
门卫见周昌至，拦住问道：“大夫何事？”
周昌道：“有边关急报，需亲见陛下。”
门卫道：“皇上正在休息，不许客见。”
周昌道：“事急矣，不能耽误片刻！”门卫再三不肯，周昌大怒，奋力推开门卫，直闯入后宫，人莫敢阻之。
方进宫门，却见高祖拥着戚姬，言亲情绵。周昌大惊，急抽身还走。
高祖方在高兴间，乃大喊一声：“周公休走！”
起身逐来，擒住周昌，掀翻在地，骑于颈上，戏言道：“既来之，何不陪朕饮几盅酒？”周昌素有口吃，急切中不能话。
高祖遂执其领，作跃马扬鞭状，问道：“公视朕为何主也？”
周昌怒道：“陛下即桀、纣之主也？”
高祖一惊，旋即笑道：“周卿何出此言？”
周昌道：“陛下方得天下，即享乐不朝，不问政事。今胡人进犯，国人不安，陛下尚沉迷酒色，荒淫无度。桀、纣二者虽是无道，尚以勇武振慑四方，如此视之，陛下尚不能比此二人也！”
高祖闻之，心尚忌惮，遂释之道：“方才一时兴起，故以戏之，周卿何必在意。今来何事，可奏之。”
周昌起身整理衣冠已毕，将急书呈上。高祖阅罢大惊，急问周昌道：“此却如何处置？”
周昌道：“可使戚氏、诸夫人为将，大事可定！”高祖知其尚有余怒，不好责怪，乃令上朝，聚文武议事。
众公卿、将军久不上朝，闻皇帝急招，皆匆匆赶至殿下，议论纷纷，不知何事。高祖更衣而出，问群臣道：“太原急报：匈奴单于冒顿亲引大军，兵犯太原，已围韩王于马邑，形情甚危，故招众卿商议如何拒敌。”
言方毕，舞阳候樊哙出班道：“陛下勿忧，臣请十万之兵北伐，料在十余日内，必解马邑之围，取冒顿之头来献！”
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