一八五九年，法国舰队兵临越南，攻陷越南的交趾首府西贡——即后来的胡志明。越南只好屈服，在一八六二年跟法国签订《西贡条约》，把交趾割给法国。
越南的交趾地区位于越南的南部，本来就长期处于法国的实际控制之下，《西贡条约》的签订也不过是正式撕下了原来若有若无的一层遮羞布。
对于住在河内王宫中的阮洪任来说，除了一番“家国之悲”，其实心里也未必没有一番庆幸自己没什么太大损失的鸵鸟心理，如果能够保持现状，那好像也不是不能接受。
然而，既然有了开始，那就意味着会有继续。法国人对越南的控制越来越多，越来越影响本地权贵的利益，越南的末日已经就在眼前，可以说是坑都已经挖好，就看阮洪任是自己躺进去还是被人推进去了。
如果不是已经束手无策，怎么会任由刘永福的黑旗军盘踞一方？如果不是已经走投无路，怎么会拜托刘永福对付法国人？如果不是死马当活马医，又怎么会任命一个土匪做三宣副提督？
所以，当听到天朝大军进入越南的时候，阮洪任是欣喜若狂，他太有藩属国的自觉了。这些年再这么困难，他也不曾放弃大清国的大腿。就算在法国人的严厉警告下，他也坚持派出去大清国的贡使，哪怕法国人想武力拦截贡使，也要想尽办法让贡使安全出发。
这些年的抱大腿终于有了回报！阮洪任不禁热泪盈眶。当官员汇报，来自中华帝国的冯子材将军要求见面的时候，阮洪任是第一时间亲自出宫迎接的。
阮洪任并不清楚为什么冯子材自称是“中华帝国”而不是“大清国”，但他很清楚：一、冯子材代表着自己的宗主国；二、冯子材带着大军。这就已经充分足够了。
阮洪任的姿态放得很低，深深做了一个揖后对冯子材说道：“小王盼天朝大军，有如久旱盼甘露，稚童盼父母啊！今日冯将军帅大军到来，越南王国上下，同感大恩大德！”
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