不光是上下官员都要伸手要钱，到后来竟然公然成文，盐商必须给某衙门多少钱“孝敬”。而且朝廷每次遇到重大军需、庆典、赈务、工程，需要花钱的时候，盐商们都得踊跃捐输，多则数百万，少则数十万。乾隆至嘉庆年间，各地盐商报效捐输军需就达白银3000万两之多。
虽然在1832年以后，清政府对盐政进行了“大刀阔斧”的改革，但也只是压制了大盐商，盐商们的暴利依旧，烦恼依旧，百姓们吃盐困难依旧。
大救星程启皇帝隆重登场，将食盐改为供销社专营，并将盐价定为每斤1中华元。
虽然中国人普遍缺碘，后世的盐几乎全是加碘盐。但程启并没有考虑强制加碘，只是在有了昆布后，有了个促销措施：买1斤盐送1块重约1两的昆布。
程启一个“食盐专营”把盐商一锅端不要紧，现在还要公安局、检察院算旧账，把上上下下官员清查一遍，有巨额财产不能说明来历的，抄家；受贿的，抄家，行贿的也抄。
走私盐的盐枭也是倒了八辈子大霉了，拎着脑袋走私、风餐露宿的时候没有被抓，在家里享福的时候却被抓了。没说的，抄家。
一时间淮扬地区的官员几乎为止一空，大户几乎全都进了监狱。往日里繁华的扬州城顿时冷清了下来。就连远在上海的席正甫家族，因为人脉广，“好人好事”做得多，不可避免地也被牵连进了这个漩涡。席正甫被抄了家，还好，现在不搞什么“灭族”。
一番抄家，收获黄金、白银折合中华元超过200亿元，更不要说还有上好的江南水田上万平方千米，超级豪华园林上百座，店铺、普通住宅无数。这些全都归入了国库，店铺和住宅将会逐步发卖，而水田则立刻成立国有农场，准备春耕事宜。
一时间“抄家皇帝”威名远扬。享受这一待遇的，还有“抄家公安局”、“抄家检察院”和“抄家法庭”。
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