灶上早就包好了饺子，张冲与邓玉娘吃完饭，坐着闲聊了几句，刘财便过来请，“时辰到了，老爷该去前面辞灶了。”张冲点头应了，带着邓玉娘出了屋门，刘富自在前面引路，一路到了二进院里。
堂屋的正面挂好了灶君老爷的神象，供桌上摆了五个盘子，分别放着柿饼、花生、瓜子、点心，最前面的盘子里则是一个麦芽糖做的糖瓜，意思是用这个粘牙粘嘴的糖瓜，粘住灶王爷的嘴，使其难于启齿，免得他上天去胡说八道招惹是非。
供桌前面的小几上放着一刀黄色的烧纸，和许多用金箔纸折成的元宝，另外还有数条以备灶王从天上返回时装钱、装粮用的纸制钱袋子和粮袋子。
等张冲在灶神前站定，刘财便将火折子递了过来，又帮着把烧纸、元宝以及钱粮袋子，并提前画好的“灶马”聚在一起，放到地上的空泥盆里，张冲引着火，跪了下来，口中祝道“今日腊月二十三，灶王爷爷上西天。少说闲言与碎语，多捎粮食多捎钱。再待七天来家过年。”
等泥盆中的纸化为灰烬，院子里便响起了鞭炮声，张冲拿过奠壶，将奠酒横着洒一道，然后带着庄上的几个管事，一起向灶王恭恭敬敬地磕了仨个头。邓玉娘也领着庄上的婆子们，跟在男人后面，磕头行礼。
行礼完毕，张冲站起身来，回身见屋门口围了一群孩子，一个个探着头，眼巴巴地盯着供桌上的祭品，口水都要流下来了，忍不住笑道：“孩儿们，都进来给灶王爷爷磕头，谁磕的响，灶王爷爷就给谁糖吃。”
孩子们听了，欢呼着一涌而进，学着大人们的样子跪在地上，拱起小手，撅着屁股，卖力的磕起头来。看着孩子天真烂漫的样子，大人们也都忍俊不禁。张冲笑着对邓玉娘道：“看来真应该有个孩子啊！”邓玉娘脸一红，没有接话，害羞地低下了头。
回到房中，邓玉娘竟然出奇地没有谈生意上的事，两个人无言对坐良久，张冲觉得气氛有些尴尬，便信口问道：“这年说话就到了，你要不要回黑泉看一看？”邓玉娘摇头道：“如今正是销货的旺季，哪里走得开，等过了年再说吧。”
张冲点了点头，笑道：“也好，等过了年，多派几个人护送你回家也就是了。”邓玉娘微笑道：“咱们现在正缺人手，用不着那么麻烦，上次不就几个人，一路上不也没有事？”张冲摆手道：“那可不行，上次我亲自护送，自然没有事。过了年，我又不能陪你去，这心里可放不下。”
“为什么这次不一起呢，黑泉那边的产业不过去看一下吗？”邓玉娘眼里滑过一丝失望。
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