“皇上说，楚维盛，你瞧瞧那跪着的人是谁？我答，自背影望去，应该是三皇子承坤。皇上又问，是吗？是承坤吗？我又答，是，奴才应该不会看错。”“是！公公的确没有看错。”
“其实，皇上心中多希望是我看错了！”……
听楚公公之言，承汲静默不语；这一刻，他不禁再次忆起自己初入宫之日；那一日，亦是在承天殿前，跪在地上请罪之人不是承坤，而是已然故去的太子……
巳时整，鲍直将军入得承天殿；跪拜大礼毕，皇上赐座，楚公公亲自为其奉茶。
“臣不敢劳公公！”“将军哪里话！奴才有幸服侍将军，这是奴才的福分！”
“臣多谢皇上！”……
再次躬身行礼，鲍直将军这才稳稳落座，缓缓饮下一口茶。
“爱卿，将军府可还如意？”“圣上恩赏，臣受宠若惊！”
“哈哈哈哈！爱卿劳苦功高，纵是黄金车载、珠玉斗量亦不能抵其万一啊！”“臣之偶胜乃为圣上仁德庇佑，臣不敢贪天之功，更不能居功自傲、有违人臣之德行。”
“爱卿，茶饮可还合口？”“天家之物，臣受之欣喜！”
“嗯！爱卿可知，毓亲王之府邸距将军府并不远，你二人一文一武、同朝为官，日后可常来常往。”“皇上圣明！昨日，宴饮毕，毓亲王便派家丁到府上赠予贺礼；王爷如此相待，臣实在受之不安。”
“哈哈哈哈！臣属交好融洽，便可于朝堂之上勠力同心，此乃朕之幸、国邦之幸啊！”“皇上仁厚！股肱罄帷幄之谋，爪牙竭熊罴之力，协德同心，必致清明盛世！”
饮下半盏茶，皇上接着说到：“听闻，爱卿之剑法可以一敌百，军中无人能及。”“皇上谬赞了！臣虽自幼研习剑术，却终未得精髓。”
紧接着，鲍直说到：“臣看得出，圣上之御前护卫乃习武通道之人，虽未曾切磋，那逼人英气之中已然透出了文武不凡！”“哈哈哈哈！爱卿果然颇具识人相神之术，不过短短一见，便看出了其人之内里精髓。”
“楚维盛！”“奴才在！”
“传姚护卫！摆驾正剑馆！”……
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