放假的第二天，胡冬雪早晨起床后，发现历史老师已经收拾好了东西。为了赶火车，她没有吃早餐，就拉着皮箱去了火车站。胡冬雪和周思彤约好去送她，可她说什么也不肯，胡冬雪拧不过她，只好作罢。
历史老师临出门的时候，把寝室的钥匙交给了胡冬雪，并一再嘱咐，她一个人在学校住宿的时候，一定要多加小心，凡事安全第一。出门的时候，要把寝室的门锁紧。回来的时候，看看有没有人跟在后面；不要跟陌生人说话，不要给陌生人开门；要是一个人不敢住在寝室里面，还可以把周思彤带到寝室里和她作伴。胡冬雪听了，使劲地点了点头，她看历史老师的模样，比自己的亲姐姐还要亲。
她想到自己的几个兄弟姐妹，如今天各一方，可能几年、几十年或者是一辈子都见不到一次面，她不由得暗自难过。往事不堪回首，人生也不能重现，她在时间的漩涡里谋求生活，一切还得向前继续。
胡冬雪含着眼泪和历史老师走出了学校大门，她们一起来到学校附近的公交站点，胡冬雪亲眼看着历史老师上了公交车，她才去找周思彤，这个站点离周思彤家住的小区大约有三四站地，她没有坐公交车，顺着路边的人行道，慢悠悠地往前走。
胡冬雪找到周思彤后，两个人一起来到商业街上。商业街上的人实在是太多了，几乎是摩肩接踵。这些人，城里的，农村的，哪里的都有。她俩弱小的身体，挤在浩浩荡荡的人群中，很快就被这股洪流瞬时淹没。
在这个不太起眼的商业街里，胡冬雪终于见到了什么才是真正的商业竞争。为了谋取利益。头脑精明的商家们，处处讨好庞大的顾客群体。都在商场门前打着跳楼大甩卖的巨型海报，来招揽他们的生意。更有甚者，他们专门在店铺前面搭一个简易的舞台，特意请一些唱歌的、跳舞的、还有唱二人转等在当地小有名气的艺人登台表演，每天从早到晚十几个小时，在漫天飞舞的宣传单里，不停地鼓噪着商品的最低价格。一些喜欢占便宜的中老年妇女们，禁不住低廉的诱惑，不断地涌进商场里，即使是大冷天，也没能阻挡住盲目购物的热情。
贪贱吃穷人，当人们把这些廉价的商品买回家后，才发现这些积压多年的商品，大多是“英雄无用武之处”，只能在风雪弥漫的地摊上，大呼小叫地廉价出售。
胡冬雪和周思彤在商业街里，都瞅瞅，西看看，走了几家商场，脚脖子都快走断了，也没舍得花一分钱。胡冬雪本来想买一件羽绒服。因为自己身上穿的那件棉服，还是妈妈活着的时候托人进城买的，现在她都穿了好几年了，这件衣服的袖口可领子已经破损，而且穿在身上也没有以前暖和了，所以才有这个想法。她每次到服装店试穿羽绒服时，都为标签上的惊爆价格而感到尴尬。
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