太皇太后慈祥道：“哀家知道你们有的是从极远的地方，赶了一两个月的路才走到京城。既然来了，就多看看京城里的美景，尝尝宫里的饭菜糕点。如果有什么缺的，只管告诉平主子，现在宫里由她当家。”又难得玩笑道：“你们可小心些，得罪哀家不紧要，得罪了平主子，可连睡的地方也没有！”平妃一面要端着后宫之主的架子，一面又要在太皇太后膝下承欢，说话的语调便显得不那么自然，“太皇太后又拿臣妾寻乐子！”
闲话些许，太皇太后便起了身，与太后要走。秀女们不知道送驾，一个个你望着我我望着你，走的往这边走，退的往那边退，殿中极为凌乱。太皇太后稍有不悦，却也没责怪平妃，她把这一切有失皇家颜面之事全扣在蓅烟头上。如果不是她寻到乾清宫请走皇帝，那今儿发生的所有事都不复存在。太皇太后扶着玉竹大步往前，众人纷纷避让，快至门口，却有个姑娘愣愣的，瞪着太皇太后眼睛发直。
玉竹轻斥道：“快退下！”
姑娘似乎被吓到了，眼泪哗啦啦滚落，双腿一软跪倒在地。太皇太后先是一愣，又顿然生出怜悯，拂手让准备拉扯的太监离开，温和道：“好孩子，哀家没怪你，起身吧。”
“是是”姑娘想站起来，可使了几次力，都没法支起身。
人群中忽而走出一个秀女，她俯身挽住姑娘手臂，落落大方的说：“你拉住我的手。”两人在众目睽睽之下朝太皇太后行完礼，搀扶着让出中间的路。
出了储秀宫，太皇太后方对玉竹说，“去打听一下。”
玉竹知道太皇太后说的是谁，便应道：“是。”
此时枕霞阁简直鸡飞狗跳，董芷妤恍然的站在廊下，压根没有机会接近蓅烟。康熙送蓅烟回到寝殿后，先把御医院几位德高望重的太医宣了来，又命人分别给平妃、太皇太后、太后传话，说明胤曦病重一事，将秀女择选之事改至明日。
若湘忙里忙外，没功夫招呼人，对身边的慕容妡道：“劳烦方才摔跤的宫女说一声，让她先回去，今儿主子没空见她。”慕容妡点点头，果然走到外面对董芷妤道：“若湘姑娘说，今日你先回去，江主子没空见你。”顿了顿，又狐疑道：“我们是不是曾经见过？”
董芷妤心烦意乱，越发慌里慌张，掩饰道：“我在翊坤宫当差，你我自然撞过面。”慕容妡思索片刻，倒没有怀疑什么，笑说：“我怎么觉得你有些怕我？”
“我还有差事，先走了。”董芷妤急急忙忙回了一句，淋着雨跑了。
慕容妡想唤住董芷妤把伞借给她，却见若湘从里屋出来，道：“慕容医女，秦御医说让你入偏厅取方子熬药。”慕容妡嗳了一声，理了理衣冠，随若湘走进花厅。厅中全无往时的明朗欢快，数名御医簇拥着站在角落里嘀咕，旁边立着数名宫女、太监。再看寝屋，蓅烟抱着胤曦在珠帘后走来走去，康熙站在旁边，似乎在说着什么，她没敢听。
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