今日朱元璋正在交泰宫召见曹国功李文忠、西平侯沐英二人商议南边军事，却忽然听得灵堂那边哭闹声一片，心下觉得奇怪，便悄悄从侧门踱了过去，挑起帘幕看了看，才知道是在北征一役中立下奇功的燕王回来奔丧了。
朱棣在北征中的智谋胆略，朱元璋早听沐英细细地讲过，心下又是吃惊又是喜悦，对这位四皇子越发的刮目相看起来。如今见他头撞梓棺、哭得昏天黑地，竟还是个至诚仁孝之人，朱元璋越发地对他多了几分喜爱。李文忠和沐英都是极机敏聪慧之人，瞧着朱元璋的脸色，隐约可以猜到皇帝一丝半点的心思，可都紧紧地住了口，只是跟在皇帝身后，什么也不敢说，什么也不敢问。
李文忠和沐英二人，却还有些不同。李文忠与朱元璋本是舅甥关系。朱元璋还在郭子兴手下做偏将时，少年时的李文忠就随父亲李贞投奔了朱元璋，很得皇帝和皇后的钟爱。洪武元年，李文忠跟随常遇春出塞北伐，与常遇春一道儿从死人堆里爬出来的，二人乃是莫逆之交。而后常遇春暴卒，李文忠痛心疾首，领命统帅常遇春原先步卒十万，继续北伐，方成就了偌大的功业。常遇春死后，洪武皇帝将常遇春长女常氏许给了太子朱标，是为太子妃。因而李文忠与太子朱标一家走得极近，乃是为数不多拥护太子的老功臣。
沐英则是小心谨慎之人，从不卷入皇子间的争斗。及至此次北伐，与燕王朱棣一处围剿纳哈怵二十万人马，一站下来，早对朱棣心生好感。
但经过前两年栖霞私邸案和汪广洋案，通天下的人都知道燕王朱棣乃是个十足的***。秦、晋二王私底下常将朱棣喻作太子朱标身边的一条狗。
因而李文忠和沐英二人虽有些不同，在皇帝眼中，却都是维护国本的老臣。洪武皇帝渐渐年迈，一门心思要替太子铺路，因而有事也乐得和这二人商议！
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