长安街是应天府里最热闹的去处，因而街道都修建得阔了许多。只今日那原本宽阔的大街上摆满了有卖红线的、卖糕点的、卖瓜果蔬菜的、卖鱼虾虫鸟的小贩，甚至还有打把势的、演杂技的、变魔术的，不一而足，生生把偌大的长安街挤得密不透风。
加之人来人往逛街的、置货的、出门办事的，有的步行倒还轻便，可更有一些挑着担儿的、有坐轿的、有骑马的，生生把长安街拥堵的水泄不通，嘈杂声、叫卖声、侃价声、哭闹声，夹杂在一起真真是喧闹不堪到了极致。
见了这阵仗，朱棣皱了皱眉便要往回退，岂料身后的人流如海，哪里还容得下他往回走？
朱棣无法，只得夹在人缝里，人挤人地走了一阵，只觉得汗流浃背、焦躁起来。眼见西侧面铺摊旁边一处开阔地里挤满了人，里三层外三层围成半个圈儿，人流到那儿便停了，朱棣诧异驻足。便在这时，身后的人流顿时嘈杂拥挤起来，不住将他往前推。朱棣无奈，只得也往那人圈里面靠了进去。
挨近了一看，只见圆场里站着一个三十来岁的赤膊壮汉正在说着什么。仔细看去，壮汉身材极为高大，皮肤黝黑，满脸络腮胡犹如密箭，生得挺鼻阔嘴，浓眉大眼，十分的勇武。远远看去，依稀还可以看到他身上兀自留着不少伤疤，显然不是个安分的主。
这样的壮汉做什么营生不好，何至于就流落街头了？
朱棣诧异着挤开人群来到近前，这才看见壮汉一手持着一根手腕粗细的大绳，一手举着一杆两人高的红色旗子，旗子上赫然写着一副联语，却是“双脚一蹬，任尔千军万马，我自纹丝不动；一手持绳，饶你万斤重担，敢较天下英雄”。
“哼，好狂的小子！”
“还不信他脚下生根了？”
人群中不住窃语，满是愤懑不平，却是没人敢上。
朱棣身侧的一名书生模样的男子推了推另一人：“荣哥，你去试试，去试试，怕他作甚？”
那男子口中的“荣哥”二十来岁，长得倒是肉墩墩的，甚是肥胖，看来也像是个可以一较高下的角色。
见众人在那壮汉面前如此怯懦，朱棣越发觉得诧异，推了推那书生，指着台上问道：“敢问兄台，这是？这是要做甚？”
那书生一笑：“嘿，您刚来吧？这家伙在咱应天城里摆下擂台都三天了，无外乎就是拔河罢了。两边脚下各画下一条白线，双方各持麻绳的两头，任何一方脚踩出线者为输，绳子脱手者也为输。”
说着那书生又是一阵摇头叹息：“啧啧啧，说来也是奇了，三天来竟然没有一人能赢了他。听说昨儿他还允了两人斗他一个，嘿嘿嘿，可都这样了，咱应天府还是没有出来一个赢得了他的汉子，真忒撒的作怪了些。堂堂天子脚下，咱们应天城的英雄和好汉都上哪儿去了？哎”
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