凡是行军打仗最忌讳有显赫的名声，被下人所瞩目，也被贼匪争相打击。不如从敌人不经意的地方下手，得手之后才让他知道自己的要害在哪里，他们奋起反抗的时候，我们已经占得先机。我现在打算放弃金陵而改为进攻东坝，那里正是贼匪很在意的要塞；如果攻占长兴、宜兴、太湖西岸，这些地方是敌人不注意的要塞。希望弟弟早日定下大计，趁现在的大好形势一举将敌人消灭，不要被流言飞语迷惑，像“金陵指日可下”，“株守不动”，“贪赫赫之名，而昧于死活之势”之类的，千万要记住。如果弟弟一定要围攻金陵，不妨先活动一下，先去攻破东坝，围剿溧阳，收复宜兴，再占领太湖西岸，然后再折回来围攻金陵，不过只用几个月罢了，不会贻误战机。虽然我们兄弟誓死报国，不过也应该常常心存不贪图名声的想法，为人处世要低调，立下功劳同时不让别人知道我们的功劳，那就好了。
同治元年十月初三日
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