收到来信得知北岸最近还没开战，这段时间内鲍、张二军于十五日获胜，攻破万安街贼巢，十六日又打了胜仗，攻破休宁东门外两座营垒，鲍军也有一百多人受伤。正在攻剿连连得手之际，不料十九日未刻，石埭的贼匪攻破羊栈岭而入，新岭、桐林岭同时被攻破，张军前后受敌，整个局势变得十分不利，比徽州失守还要严重。
我于十一日亲自登上羊栈岭，大雾弥漫，什么也看不清。十二日登桐林岭，被大雪阻碍。现在出事恰恰是在这二岭，这难道不是意吗？
眼下张军最危险，最让人焦虑，其次是祁门的老营，距离贼匪仅有八十里，早上出发晚上就能到，路上没有任何障碍。现在应该坚决防守，贼匪来攻就坚决防守以待援军，倘若有一点儿疏忽，我早就定下了志向，绝不临阵脱逃。
回首一生五十多年，除了没有做好学问，尚有一些遗憾以外，其余方面没有犯大错误。贤弟教训后辈子弟，要以勤劳吃苦为根本，时刻谦逊，以此来矫正骄奢淫逸的坏毛病，其余没有别的嘱咐。
咸丰十年十月二十日
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