说到此处，暮朝略微停顿片刻，看着伊稚斜愕然的表情，又轻笑道：“王爷一定觉得我这番话莫名其妙、唐突至极吧？或许，王爷还要嘲笑我妇人之仁、难成大事。我的确没有成为领袖的胸襟与头脑，虽然这是我的肺腑之言，但也只是一家之言而已。至于如何做才会让大匈奴更加繁荣兴旺，还要凭借王爷的智谋做出选择。在我看来，这正是对领袖而言最大的考验，即在无法得知未来发生何事的时候，依照自己的经验和才智做出最有利于国家民族的决定。这一点，我就无法做到。”
伊稚斜没有想到暮朝竟会说出这样一番话来，而用战争的手段掠夺物资及人口，已经是匈奴由来已久的做法，伊稚斜从未仔细思考过这样做是不是正确的。
伊稚斜凝视着暮朝，神色复杂难辨，“你说的话，看似不找边际，但细想又有一定的道理。本王无法立刻告诉你本王对你的论断有何看法，本王需要好好想想……但无论如何，本王很感谢你肯坦诚相告，无论这番话对匈奴是否有帮助，本王都会将你的这份心意铭记于心。”
左谷蠡王为了一名汉人女子终止用女俘祭祀这件事很快便传到了匈奴各部，当军臣单于听闻此事的时候，不但没有生气，反而哈哈大笑道：“本单于原本还担忧这个弟弟过于冷情，如今看来反倒更要担心他被美色所迷，做出更多荒唐的事来。”
中行说转了转眼睛，“难道大单于不相信那个女子经受住了火祭的考验，所说的话代表的是神明的旨意么？”
军臣单于摆了摆手，轻笑道：“听说伊稚斜很是宠爱那名美貌的汉女，想来即使没有这场及时雨帮忙，他也会不惜一切保下这名女子。火祭的时候，他对那名女子的关切与不忍全部写在脸上。什么神迹？不过是巧合而已。如果当真是神迹，为何伊稚斜不敢让那女子再冒一次险？”
军臣单于默然半晌，低声沉吟道：“众人都说伊稚斜自从得了那名美貌的汉女后，便从此儿女情长英雄气短了，如今他与那个女子之间的香艳传奇几乎沦为匈奴各部首领贵族的笑谈。据说就连那名女子在伊稚斜眼皮底下私自放走汉使张骞他都不加追究，简直让人难以置信！若是按照伊稚斜以往的脾气，早就将违背他命令的人千刀万剐了！不过这样也好，伊稚斜有了这个弱点，反倒让人更加放心……”
中行说闻言淡然一笑，垂下眼帘掩去眼中的深意。
半个月后，刘彻见到历尽千辛万苦返回长安的张骞，不由得悲喜交加。刘彻在承明殿举行了盛大的仪式欢迎汉使张骞归来。对于张骞带回大汉的西域各国的国情特产，刘彻都十分感兴趣。当他询问张骞如何从匈奴人手中逃脱返回长安之时，张骞感慨万千，详细讲述了自己归来的经历。
随着张骞的讲述，一个名为暮朝的汉人女子频频出现在张骞的叙述中。刘彻听闻张骞慨叹这名女子容貌出众、才识不凡，以机智与胆识救下祭祀中险些惨遭侮辱的汉人女俘，更加用过人的智慧劝服左谷蠡王伊稚斜允许张骞返回大汉。她不但懂得烹饪、稼轩、畜牧、医术，更加心地纯善、乐于助人，身为汉女却赢得众多匈奴人的喜爱。
刘彻锐利的星眸中闪过一抹微光，低声沉吟道：“一个深得匈奴人喜爱的汉女么……”
作者有话要说：1.根据所查阅的资料，有一个说法是匈奴人将自己的妻妾均称为阏氏，意思是如胭脂般可爱。而另一个说法是单于的妻妾才能称为阏氏，正妻称为大阏氏。《史记》、《汉书》更加倾向第二个说法，即阏氏，匈奴皇后号也。故事里采用第二个说法，即大单于的妻妾才被称呼为阏氏。因此暮朝暂时只被称为妾室，而非阏氏。
2.张骞返回汉朝的时间是元朔三年，这里根据剧情需要，提前了一些时候。
3.昆仑神借鉴了汉武大帝里面的说法，其实《史记》记载的匈奴人崇拜的神是日月，由于作者实在没有查到具体的称谓，而直接称呼太阳神、月亮神……好吧，我还是选择明知道是杜撰的昆仑神吧！
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