芝加哥迎来了全年最炎热的一个月份，但即使如此平均气温也才仅仅七十二华氏度二十二摄氏度而已，完全就是春光迤逦的三月，这种气候实在再适合生活不过了。
在高楼林立的芝加哥中，要从钢筋森林中找出一片柔情的话，芝加哥艺术博物馆是一个好去处，那里有格兰特伍德的名画“美国哥特式”，是美国四大艺术博物馆之一；海军军港也是一个不容错过的地方，在这里你可以登上一艘渡轮游览观光或者去莎士比亚剧院欣赏一场表演；海德公园更是不容错过的地方，因为这里有弗兰克罗伊德莱特的代表性建筑“罗比之屋”；更不要说堪称世界遗留的舍德水族馆、阿德勒植物园、林肯动物园，当然还有没有人愿意错过的爵士乐。
但是如果你选择在2004年的七月七日来到芝加哥，想要体会这座城市的柔情和热情，友善而坚持已见的芝加哥市民会面带微笑地告诉你，“去千禧公园吧。那里有大师弗兰克盖瑞设计的贝壳形露天音乐厅，它充满了不锈钢金属的优雅。当然，最重要的是，今天几乎有四分之一的芝加哥市民都涌到那里去了，因为那里有一场狂欢。”
狂欢难道是狂欢节从巴西到阿根廷，再到西班牙、葡萄牙，还有意大利，狂欢节的热情在席卷着全世界，难道狂欢节的喜庆也感染了被钢筋水泥所包围的芝加哥
沿着密歇根湖湖畔往目前美国最高的建筑西尔斯大厦前行，远远地就可以看见繁忙的芝加哥期货交易所，而另一边则是碧波粼粼的密歇根湖，不同颜色的帆船把湛蓝、平静的湖面点缀得如诗如画。千禧公园内的巨大人工喷泉把银白色的水珠射向百多米的天空，那被朝阳染成赤红色的水珠在空气中肆意飞溅，水雾落下时形成的起色彩虹与背景中的摩天大楼互相衬托，形成刚柔并济的巨幅彩色画卷。
走过那被当地人昵称为“银豆”的云门，可以看到自己的模样在哈哈镜中投影出有趣的形状；再经过由一千个市民笑脸构成的皇冠喷泉，就可以看到那犹如泛起浪花的巨大顶棚，那应该就是贝壳形露天音乐厅了。视线之中被密密麻麻的人群所充斥，虽然没有狂欢节上夸张的服饰，所有人都身着便服，但是那热火朝天的景象却丝毫不逊于狂欢节。
这座大型室外露天剧场的上空由纤细交错的钢构在大草坪上搭起网架天穹，营造了具有视觉冲击力的公共空间，这与芝加哥早前中规中矩的建筑风格形成鲜明的对比，让人耳目一新。而可以容纳七千人的贝壳形露天音乐厅，此时却看起来有两万人在现场一般，这个场景的确会让人产生一种“整个芝加哥市区的四分之一人口都在这里”的错觉。
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