忽必烈占领江南后，又把许多民户赐给诸王、后、妃以及功臣等人，并规定每户折支中统钞五钱，供这些贵戚的享用，这就是户钞之法。伯颜平定南宋有功，忽必烈给了他陵州、藤州户六千为食邑，而太子真金在江南的封地，拥有的户数是123000户。
有学者根据元史统计，元代历年赐给诸王贵戚的丝户及钞户之数合计有282万多，而元代户部所上奏的全国钱粮户，总数最高也不过才1340多万，因此以上两项户数之合计，占到了全国钱粮户总数的近四分之一，亦即全国近有四分之一的户，需负担对中央和对私人领主的双重赋税义务。
除户丝、户钞以外，前面所说的岁赐或岁例，同样是元代财政中一笔浩大的支出，这些重担自然也是压到百姓的身上。至于其它的什么附加、摊派、差役等也就不用提了。在如此重压之下，百姓也只能造反。在整个元代的历史上，即使是最令人称道的至元年间，中原和南方的百姓，所受到的盘剥也是极重的。忽必烈当政期间，有几年没有造反的？
但现在，躺在皇宫里的忽必烈，心中仿佛有一团火在燃烧。他刚收到蒲寿庚的奏疏，赵?这小儿竟然洗劫了泉州港。大元朝难道真的对付不了这些岛上的逆贼？不，他决不相信。
当初临安投降，宋恭帝赵显被伯颜押送到了大都，为了向天下示之宽仁，他授赵显“开府仪同三司、检校大司徒，封瀛国公”。同时他大张旗鼓地到草原上宣扬，“以宋平，告天地、祖宗于上都之近郊”，用以震慑草原上的人，你们做了五十年没有做到的事，是俺做到了。但现在，赵?这小儿的所为，等于在天下人面前，给了他一巴掌。
他知道这件事不太能瞒住了，江南的人很快就会知道，这将会在南方掀起多大的风波，他现在还不好估计，可是他觉得这更是一种藐视，他不能容忍任何人蔑视他的“大元”的威权。
通过伯颜对南北工匠们的盘问，他已经基本了解赵?小儿所用的军械，那应当是一种金人的飞火枪和南宋的突火枪的改进品。为此，他下令马上开始着手制作，他相信凭着北元工匠的技能，做出同样的东西不成问题。
目前世界上发现最早的真正火器，是“元大德二年”（1298年）的火铳，现存于内蒙古蒙元文化博物馆内。
元初的工匠技能，实际上北方要高于江南，因为随着汴梁的陷落，在那里的、代表了宋帝国中精华的工匠，都落入了金人手里。而金灭亡，这些人除了被掠到草原上，还有很多人跑到当时的朝鲜，其中另一部分人，通过海路，跑到了日本。日本人的武士刀锻造技术来自中国，但中国本土却失传了。忽必烈自己就说过：“高丽，小国也，匠工弈技，皆胜汉人。”
他要造船，他要造新军械，但是，他太缺钱了。至元八年的十二月，他就迫不得已减了百官俸禄。如果没有后来征服宋帝国掠夺的大量财富，他的大元，日子根本就好过不到哪去。为了更好的掠夺江南的财富，在至元十四年四月，根据阿合马的建议，他还下令，禁江南用铜钱，而改用北元的纸钞。历史上的明年，即至元十七年，形势逼得他甚至“权停百官俸”。
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