消息传出，朝野一片哗然。胡铨在得知后，立即写了《戊午上高宗封事》上呈赵构：“臣备员枢属，义不与桧等共戴天，区区之心，愿断三人头，竿之藁街，然后羁留虏使，责以无礼，徐兴问罪之师，则三军之士不战而气自倍。不然，臣有赴东海而死尔，宁能处小朝廷求活邪！”
在这篇名闻天下的上书中，帝国当年的愤青胡老大直截了当地告诉赵构，他与奸臣秦桧不共戴天，要求赵构砍下秦桧、王伦、孙近的头以谢天下，并告诫赵构“此膝一屈不可复伸，国势陵夷不可复振”。
这篇奏疏一出，不仅“当日奸谀皆胆落”，而且使“勇者服，怯者奋”，胡老大的忠义之名更是一时间轰动天下。金人闻讯急忙以千金购得此文，读后“君臣失色”，连连惊呼“南朝有人”，“中国不可轻”。直至25年后，当金国使者再次来到临安时，仍忐忑不安地打听胡铨的情况。
胡铨的这篇《戊午上高宗封事》后来被人称为“斩桧书”，不但震惊朝野，也使得秦桧惊恐万状。他万万没有料到，在他一手把持的朝廷中还有不惧怕他的，而且这个人竟然还向皇帝死谏要杀他。
此后秦桧尽管极想尽早除掉胡铨，但内心又极度恐惧这样做会造成群臣不服，于是以“狂妄凶悖，鼓众劫持”的罪名加于胡铨，将他管制（其实就是软禁），并一贬再贬，最终将他谪贬到一个大家都熟悉的地方，琼州的吉阳军（今海南省三亚市）。
胡铨被流放了整整23年，直至宋孝宗即位，才被起用，后以资政殿大学士致仕。
这位南宋的愤青在2000年的元月，江西省选评本省千年之中最杰出的十位历史名人时，被评为“脖子最硬的人”。但他当年一定没有想到，他和杨邦?的事迹在百年后是如何激励他的一个同乡后辈的。
文天祥高中状元后，也遇到了父丧而回家守孝。当他三年后再度出仕的时候，北元也开始了灭宋的过程。但这时的帝国已无当年岳飞之类的栋梁将才，而且帝国本身也已病入膏肓。
宋瑞为官的过程很不顺利，多次因他的率直而被弹劾免职，他就像他的同乡前辈一样，不惧权臣，最终得罪了当时的权臣贾似道，并在贾似道指示的言官弹劾下，被迫致仕回家。
然而三年后，当元军大举进攻，朝廷下诏让各地组织兵马勤王时，这位“性豪华，平生自奉甚厚，声伎满前”的风流文士，却散尽家财，招募壮士组建了一支万余人的义军，开赴临安勤王。而更为令人叹息的是，堂堂帝国数以千计的官员，前来勤王的只有他和张士杰两人。从此帝国的存亡断续的责任就放在了他的肩上。
在临安，陈宜中等人一方面向元军求和，一方面自己纷纷跑路，结果当帝国需要人前往元军谈判时，竟然却无人可派，宋瑞毅然临危受命。但这位胆气过人的状元，在此时谋划的是，在“战、守、迁皆不及施”之际，希望借此机会观察一下敌营的虚实以谋“救国之策”。只是他没有想到，他为更老谋深算的伯颜所看破，以至于被扣押不能返回宋营。而在这同时，他散尽家财所招募的义兵却被朝廷命令解散。
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