“举人老爷住在镇上百步街上，该是第六户人家。”
如今虽然科举盛行。但是一个小小的镇上，谁家有个举人，那全镇人都会知道。九斤顺势问道，“小哥，镇上还有其他举人吗？”
那小二不过十三四岁年纪。听言，寻思片刻，接茬儿道，“那自是有的。咱镇上中过举的老爷有八十几位呢……”
九斤眉头一攒，有些棘手。看那小二年纪甚轻，怕是打听十八年前的往事，他也是个不知道的。
“客官是打哪里来的？”
听闻是松阳县。这伙计的眼神亮了亮，旋即道，“客官可曾听说松阳那位七岁中举的少年？”
顾秀儿不动声色，任由九斤将话头儿引了下去，“自是知道，说来。咱们与他也是同窗。”
“咱乡里有名的疯子，硬说那新科的榜眼是他外甥，你们说可笑不可笑？”
“这事情倒是古怪，小二哥可否详细说说？”
“破庙前头那户人家，早几年便败落了。只余一个疯子，前几日长生少爷家发榜的时候，也不知这疯子打哪儿听闻了那七岁榜眼的才名，非得说人家是他外甥。”
顾秀儿心中一沉，只怕这小二口中的疯子，极有可能是元氏的娘家人。若是元家只余这么一个人了，那该如何是好？
九斤不着痕迹的打听了那疯子平日里经常出没的地方，秀儿已经放下银钱，信步往镇中走去。
“阿秀，你且等等俺啊。”
他抓起包袱，忙不迭的赶上前去。
镇上的大户人家每逢十五便在破庙前布施，如今围了数十个乞丐，一人手中一个破碗，将热乎的米粥哄抢而空。
有个个头小小的孩子，一只胳膊伸了老长，见吃食都被抢空了，不由哇的一声哭了起来。
“小兄弟，你吃这个。”
小娃娃眼睛闪了闪，面前出现了一个雪白的馒头，他抬头一望，眼前站了个秀气的小公子。他匆忙抓过馒头就跑，生怕人家反悔。
顾秀儿沉默半晌，眼角的余光瞥着角落里吃的狼吞虎咽的乞丐，其人状似疯癫，一身破衣烂衫，看着是这一众乞丐里头，最潦倒，最贫苦的。
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