不揭穿他的欲盖弥彰，展陌华突然厉声喝斥：“可能是本王离府日久，有些人心浮躁。若是府里不需要这么多的下人，便裁剪掉些，免得闲来生事，竟敢背后议论主子的是非。”
“王爷……”第一次直面如此大发脾气的小主子，敬伯目瞪口呆地看着他，一时竟不敢轻易开口说话。
存心想让他感受到怒气，展陌华见他神情收敛，转而缓了语气：“我并不是指责你。这府里许多事情都靠你在打理，自然有顾虑不到的地方。”
不过，敬伯面对小主子特意送出的台阶，不敢轻视，第一时间向他大声地表明忠心：“王爷，老奴这就彻查多嘴惹事、不知尊卑的下人。一旦发现，立刻打发出去。”不过，他心里却想着，到时候揪出几个不痛不痒的替死鬼，将此事揭过去便是。
谁知，展陌华竟似看透了他的心思，特别嘱咐道：“此事做得谨慎些，不要让无辜的人终日惶惶不安。如果让我知晓其中有冤屈……”
小主子未尽的话，犹如一柄利刃悬在敬伯的头顶之上。他双膝一软，趴倒在地上回话：“老奴晓得了，一定注意。”
见这番敲打吓唬稍见成效，展陌华希望他能够自我收敛，轻轻一挥手：“去忙吧。”
不敢企望小主子会在这种情形下来搀扶自己，敬伯手忙脚乱地自个儿爬起身，狼狈地向后退着离开书房。
望着他远去的背影，展陌华深深叹了口气，心中一阵悲戚。
不到午膳时间，王爷的命令已经传达到全府的各个角落。各屋的女眷少有平静以对的，大多都忍不住抱怨起来。
西跨院的某间屋里，一只纤纤玉手用力地拍打在桌案上，显示出主人的气愤不平。
“削减一半？”柳红缨不顾什么隔墙有耳，大声地骂咧咧，“原本这用度就不如以前，再减，还能吃些什么。”
不过，她可以不在乎，身为丫环的蜻蜓可不敢如此造次，连忙劝说：“姑娘，您小声些，别让人听见。”
但是柳红缨对她的忠言满不在乎，反而提高了嗓门，故意冲着屋外，示威般地嚷起来：“我柳红缨这张扬的性子，就连王爷都一直宠让。他们那些奴才还敢编排我！”
面对主子如此幼稚的行径，蜻蜓不免心中叹息。若不是害怕主子动手责打，她几乎要冲过去将房门牢牢关上，以防被人听到这些话，跑去告密。
“奴婢说句您不爱听的话。”她只好压低了声音，希望主子能够看清如今的情势，“今时不如往日，现在府里得势的是宁娆和唐瑶两位姑娘，王爷的心思也都在她二人身上。”
谁知，她话音未落，一个响亮的巴掌就重重地落在了她的左脸颊。紧接着，柳红缨恼羞成怒地怒吼便传到她的耳中：“贱婢！你敢奚落我！”
见她盛怒，蜻蜓还来不及落泪委屈，连忙扑通跪下：“姑娘息怒。”
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