众人这时才隐约有些恍然，巧儿从旁做随，自然也听得分明，可叹自己当时年幼，且身居闺阁，竟不知贾府覆灭背后还有这样一番故事，一时心神悲伤，呆立在原地不语。
周老爷惯爱明哲保身，且从未入京为官过，于国事并不甚通达，听那相公讲到这里，深恐惹来麻烦，忙摆手说倦了，不欲他再说下去。回头看着周福襄和巧儿都垂头站在那里，便笑道：“想必你们两个出来这么一会子也累了，外头暑气未消，就不留你们跟着我们这帮老家伙闲逛了。”说罢，叫了台下的随从道，“大富，送哥儿去太太那里玩会子。跟太太说一声，哥儿的功课我已经考过了，今儿许他半日的假。”
大富忙躬身答应了，候着周老爷并各位相公起身往书房里去，这里才进到亭子里，抱了周福襄道：“哥儿走吧，太阳底下仔细晒伤了你。”
周福襄也觉方才一通诗词累的脑子疼，这会儿倒也不跟他争执，任由小厮们上来抱腿的抱腿，抱腰的抱腰，送往东面周夫人那里。鹿儿带着巧儿跟在他身后，亦是往周夫人这里来。
巧儿一路闷闷不乐，满心都是方才那人说的王子腾之过并贾元春之死。她已不是幼年衣来伸手饭来张口的贾府小姐，自抄家之后，人情冷暖世态炎凉也算是饱尝一二，这会子听到贾府往事，自然有一番思量。王子腾当年升内阁大学士的时候，姑姑元春才选了凤藻宫不久，后来元春仙逝，王家便落了难，母亲说舅姥爷在入京的路上，因误食了药物而病亡，如今看到竟并非表面那样简单。
正想着，前面已然就是周夫人的厢房了，夏日炎热，丫鬟们无事早已寻阴凉地儿躲出去了，屋子里只有青苹雪梨红樱等几个大丫鬟在，又有两个小丫头抱着扇子，有一搭没一搭的替周夫人扇着风。
外头通传说是福大爷来了，周夫人睡得迷蒙，也不曾睁开眼，开口只让青苹伺候他进来。
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