巧儿笑着正要开口，明月又掀了帘子进来，对他二人说道：“这可怎么说的，好事都赶在一块来了。方才后院那边传话，说是池子里的荷花开了，恰好老爷带了清客相公们赶马回来，一听这事便都往园子里坐去了，特特的让人来叫大爷一声，说要考考大爷功课呢。”
周福襄听罢，无端生起厌烦，丢了书本道：“眼下已到晌午，赏荷花要么赶早，要么至晚，倒不曾听过大太阳底下赏花的。出去回了他，就说我睡下了。”
明月知晓他因秋闱在即，老爷夫人又每日里催逼得紧，故而生出许多不如意，十分不愿去见外客，只是眼下众清客相公都在，若要不去没的扫了兴致，不能由着他如此，只好温声笑劝道：“说的这是什么话，巧哥儿还在这里，大爷就能歇下了？不管好歹，不过是出去应卯一样的对付几句，老爷知道你身子弱，经不得毒日头，想必要不了多大的功夫就让你回来了。屋里我叫丹阳他们把你爱吃的葡萄西瓜都用冰水湃在碗里，你回来好消暑去热。”一面说，一面就使了眼色给巧儿。
巧儿无奈起身也装模作样劝了两句，周福襄却看他笑道：“我知道你也是不愿我去的，既如此，不如咱们两个结伴去，强如和他们孔夫子庄周生的谈笑。”
明月见有商量余地，忙将巧儿推去周福襄身边，外面叫人回了话，里面却道：“大爷说的正是呢，哥儿在这里也不嫌闷得慌，去赏赏花也好。况且老爷原没见过你，这次去了还须得给老爷问个安，老爷若是高兴，不知要赏你多少东西呢，岂不两其美。”
巧儿让她劝不过，周福襄又那般殷切盼望着他，只好答应下来，跟着周福襄往园子里去。众丫鬟们听说要周福襄去园子里看荷花，屋子里不需留人照看，明月等又不曾拘束，便都三五一群的找着玩去了。
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