程氏知道这是要给守城官兵和民壮吃的，属于未雨绸缪的准备。但她一来不明白为什么军需要自家出，二来也担心这样粗砾的东西送去劳军会受累不讨好，被人怨恨。但婆婆和嫡长女都这么主张，她也只好顺从。
她却不知道外头百姓平日哪有精米精面可吃，年景一年差似一年，能吃饱肚子就不错了，谁还计较吃进肚里的是什么呢。就这种粗粮混着细粮的馒头，都是底下贫苦人家盼不来的。
北宅二房的王氏随在跟前，见状就问：“婶娘，您要把府里的粮食都拿去给官兵吃？听说城里几百官兵，存粮够支撑几日呢？”
但凡大户都有自己的粮仓，但若真碰到天灾*，首先肯定得顾着自家，官府来征粮都要思忖再三，哪有这么大方主动往出送的。
老夫人笑道：“不用担心，够咱们自己的，也够外头的，府里不够城里还有粮店呢。”她早被孙女交待过，一旦城里乱起来，先派护卫把店里的粮食运回府中贮存。
王氏闻言恍然大悟，“怪不得！早听说去年四姑娘把手里产业置换了不少，新开了一家粮店，原来是真的。”闺阁女儿自己经营产业本来就少见，姜照还不避人的折腾，当时王氏就很意外。现在看来，粮店却真得发挥作用了，“啊……难道，难道四姑娘未卜先知，知道有今日之难？”
她这是开玩笑给老夫人解闷的，却没料到无意中触碰了真相。
可是自然没人当真，说的听的全都一笑而过。
老夫人道：“这城门也不知要关多久。若是早点解围自然万事大吉，若是情况有变，咱们姜家在城里住着，当然要主动帮忙守城。”蒸馒头只是小事一桩，让官兵吃饱点，也好应变。
府邸里在老夫人的镇守下还是很安稳的，并没有因为流民袭城的消息和当家人的外出发生慌乱，老夫人让程氏一层层交代下去，大家按部就班做事，同时做好随时应变的准备。
后宅一个许久不用的小厨房里，因为老夫人的吩咐现在架起了锅，由三个婆子忙活着揉面烧火蒸馒头。灶膛里柴火烧着，几个婆子边干活边闲聊。
突然一个婆子吸了吸鼻子，“王嫂你在灶膛里烧进什么东西了？臭臭的味道，真熏人，快拿出来。”
“没有，柴火很干净啊。”
的确是有些怪味，似乎东西烧焦了，却又更臭。几个婆子弯身往灶膛看，离灶膛最近的那个突然身子一软，伏在了地上。
“王嫂你怎么了？”
另外两个还不及扶起同伴，刚问了几声，觉得自己也头晕目眩，天旋地转地摔在了地上。
后窗外闪出两道人影。
“成了，你这里放火，我去上房。”
“好。”
片刻后，浓烟滚滚从这个小厨房冒出，连带着旁边两间杂物房都烧了起来。
不一会，府里响起示警的锣声，许多粗壮女仆匆匆忙忙赶过来救火。打水的，喊人的，拿家伙的，各条路上都有人往这里赶，场面看起来有点乱。
两道人影闪进了上房后的罩房隔墙里，轻轻推开罩房后窗。
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