谢广然漫不经心地道：“放心，只要你不自不量力的去挑战她的地位，一般的事我都能睁一只眼闭一只眼。看在你伺候这么周到的份上，好心提醒你句，在后院，主母就是天，对你们有绝对的生杀大权。并且好多事儿，按着规矩，我也辩驳不了。所以你自个儿看着办吧。”
楚梦转了转眼珠道：“听大人的意思是否已经有了合适人选？说出来让奴家也羡慕羡慕。”
谢广然警告瞟了她一眼：“还有一点，不是你的事就别问，不然怎么死的都不知道。”
楚梦悻悻然地说：“是，大人。”
又闲聊了片刻，二人慢慢渐入佳境，成就另一番旎旎景象……
***眨眼间，上元佳节便来临了。按着慕栖国的传统，要从初九点灯一直至正月十八方落灯，整十日的欢庆时间。无论是京城或是乡村，处处张挂彩灯。昼为市，热闹非凡；夜燃灯，蔚为壮观。更兼有罕见的灯轮、灯树、灯柱等，正是“火树银花铺满城，风雨夜深仍未散。”上元节如此热闹还有一个更重要的原因——这是继七夕节之后，女子能正大光明出门游玩而不被人诟病的第二个节日。且在上元节期间，女子可将题写在自制的花灯上；若解出该题男子合她心意，无论贫穷富贵，父母均不得反对。当然，这对大户人家而言不过是做个形势，私下必是早就相看好的。那种落魄才子会佳人的戏码，几乎很少会实现。但一般人可不这么想，只觉得这是攀上高枝的绝佳机会。因此，男的死命搜索大家之女；女的死命缠着名门公子解题，场面自是壮观非常。这也是为何言莉绾这般重视上元节前被放出。***
***闲话少说，且说素绾为了实现交易，自是一番费心安排。先是半真半假的同杜氏说了谢广然的打算，而后趁杜氏恼火之际，提议让言莉绾做挡箭牌。杜氏左右一权衡，觉得言莉绾已成不了什么气候，便答应了；不过需有邓嬷嬷陪着。随即如若无意中看到那个告发言莉绾的洒扫丫鬟，如今是灶上烧火丫鬟的那人，竟戴起了不少首饰。要知道那丫鬟家中可不富裕，怎么一下子发财了不成？卢嬷嬷遂派人悄悄查探。不想居然发现这个丫鬟的好姊妹颇为肖似巧心，且也是一夜间变得富有的样子。卢嬷嬷立时便觉察出言莉绾一事有蹊跷，便忙告知言老太君；言老太君又唤来言伯年。素绾掐好时间，不早不晚的到荣寿堂请安，把莉静院中的事半隐半含地叙述一遍，言伯平敲了敲指，不语。***
***素绾道：“爹爹，依女儿之见，这事若要重新查，必是一番波折，对咱们府的名声也不利。何不先着人盯着那两丫鬟，看看有没有其余的同党，若有，让娘亲寻个理由，悄悄打发了岂不便宜？至于莉妹妹，也算得个教训。小姐的闺房哪里是随便谁都能进出的？她院子里的人论理也该好好管管了。不过话说回来，对她来说的确是场无妄之灾，这么久了，罚的也尽够了，爹爹您就放她出来吧。”***
言老太君点点头：“清儿说的对，我看莉丫头素日还好，不会这么弄鬼似的。况如清儿方才说的，一个懂得念旧的人，底子应差不到哪里去。而且清儿的婚事尚需些助力，与其废了她，还不如留着，给清儿多添些帮助也是好的。”
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