谁都知道，这部影片成功与否全在德普。为了更贴近角sè，德普亲自跑到联邦监狱探视乔治至今仍在坐牢，刑期持续到2025年，其间不得假释，和他交谈，近距离地观察他的一切。当时，德普把剧本的描写和自己的理解详细解释给他听，得到的回应就是“是的，我就是这么想的”。德普后来在接受采访时表示：“其实他根本没什么特别，不就是为了理想去奋斗嘛我们在这个年纪的时候，谁不想出去闯闯，多赚点钱，多泡点妞，过逍遥快活的日子所以，我完全能够理解，为什么到现在为止，他还是不认为自己犯下了滔天大罪，因为他觉得那就是实现目的的一种手段而已，与人无异也无尤。唯一让他觉得后悔的，大概就是家人的愤然离开和被最疼爱的女儿痛恨一辈子。这也是我们的电影要讲述的重点。”角sè的心理揣摩足了，外部条件也同时跟进。经过一段时间的强迫xing练习，德普从眼神、语气到姿势，甚至是小动作，几乎已经变成人们眼中的那个乔治。“就在一个不可思议的时刻，我开窍了，清楚地察觉到自己已经完全变成另一个人。”德普得意地“炫耀”着自己的成就，搭档佩妮洛普克鲁兹为此作证：“你们看到的都是他银幕或首映式上的魅力四射，要知道，他拼命钻研的那种劲头才是最吸引人的。在那之前，我还以为这种极品帅哥根本不需要努力工作，只要i得人招架不住就行了。”
为了追求真实，剧组几乎按照当年乔治的奋斗路线重新折腾了一遍，美国、墨西哥、哥伦比亚都留下他们的足迹。造型亦如此，典型的嬉皮士喇叭ku和毒贩常穿的墨西哥huā衬衫，装嫩的蘑菇头和飘逸的金sè长发统统堆到了德普身上。而且，他再次明目张胆地“滥用职权”，见缝插针地调侃或致敬包括大白鲨和好家伙在内的多部影片。最后一句台词“再也不会有漂亮的白种女人在我们家门前排队了”也是他的即兴发挥，灵感来自于爱默生、雷克和帕尔玛乐队eerson，lakeandpaler的名曲幸运的男人。
美国毒枭2002年4月6日在美国上映后票房并不理想，德普得演技当仁不让成为炮灰，旧金山纪事报的著名影评人爱德华古斯曼撰文写道：“德普对于角sè的创造力是毋庸置疑的，可他这次既不豪放又不内敛，和西班牙美女的ji情戏如此索然无味。说的好听是讨巧，说的不好听就是平庸，我想观众们也是过目就忘。”对此，德普已经习以为常，愈加平和的心态让他不再那么耿耿于怀，有时候连他自己也觉得那些言论十分中肯。“我还是很享受工作的。要知道，保持特立独行是很难的，我不能确定自己是否能够做到，不过必须承认这种感觉太棒了。说句实话，那些家伙一直愿意雇我，真让人震惊。能够不停地演戏，对我来说太重要了。”至此，这个立业成家、有宝贝女儿做精神支柱的男人，终于完全和想要得到认可却总是不得要领的过去说拜拜了，演戏这点事儿对他来说已成为一种享受。,
在和家人度过一段平静简单的家庭生活后，德普照常回到工作中来。来自地狱又是一部根据真实事件拍就的电影，惊悚、悬疑、谋杀、血腥、鸦片、幻觉所有看似德普钟情的元素齐集一堂，接演顺理成章。不过实际上，导演休斯兄弟起初是想丹尼尔戴刘易斯来担纲主角，遭拒之后又“面试”了诸如朱迪劳和布拉德彼特之类的阳光帅哥。一时糊涂的休斯兄弟最终醒悟，德普才是此类影片的不二人选，来自地狱剧组在遍布十九世纪古典建筑的布拉格胜利开机。影片的主人公开膛手杰克jacktheripper是2888年名噪一时的连环杀手，曾在伦敦东区白教堂hitechapel一带以残忍手法连续杀害至少五名ji女，并取走她们的子，手法之变态令人发指。作案期间，他曾多次寄信给报纸挑衅警方，却始终没能落入法网，经媒体炒作后更成为明星一样的人物，此举后来成为历代连环杀手效仿的对象。可是，来自地狱压根儿就没打算让开膛手杰克唱主角，五个ji女团结抗敌才是休斯兄弟想要弘扬的主旋律。人们臆想出来的德普版变态杀手终成泡影，取而代之的是他和海瑟格拉汉姆无疾而终的战斗感情。不过幸好还有蒂姆bo顿，德普的一刀终于在六年后的理发师托德中得以实现。
思绪再次回到2002年的来自地狱，德普饰演正义的化身弗莱德艾伯林警官也算足够另类，整日与鸦片为伍，沉溺幻觉，萎靡颓废。谈到这个角sè，德普的看法是：“他的人生曾经遭到重创，所以只能利用鸦片减轻痛苦，追忆往昔。”绕了一圈下来，这是这种有着无尽苦衷“不足为外人道也”的角sè，才能让德普感到演戏的快乐。不幸的是，来自地狱本身为“开膛手杰克电影史”上的鸡肋，导演和编剧都高估了自己的智商，面对一个没有结局的世纪悬案，却偏要将一大堆凌乱的线索包括共济会等艰深的宗教常识当成you饵丢出去，最后却无力用漂亮的结局收场。于是，德普游离的眼神和梦呓般的对白被“大肆渲染”，成为影片唯一令人难忘的元素。芝加哥太阳报这样评价道：“德普太狡猾了，他故意在最严肃的时刻表现得十分滑稽，令我们对他的印象比对电影更加深刻。”
从明星到演员，德普早已完成从感xing到理xing的跨越。然后，他一直静观其变，等待超越自己的时机，可是谁也没有料到的是，接下来那场风暴的杀伤力竟是如此之大。
来自地狱带给观众的失望没有被德普本身的魅力所冲淡，所以接拍鬼才导演罗伯特罗德里格兹的墨西哥往事，被认为是他演艺生涯中一个绝妙的喘息机会。在这部被罗德里格兹玩转暴力美学的“杀手三部曲”终结篇中，除去已经跻身好莱坞一线阵营的安东尼奥班德拉斯和萨尔玛海耶克外，威廉达福、米基洛克等配角的份量也让久经沙场的德普不由得紧张严肃起来。然而，不按常理出牌的德普，还是不管不顾导演和主演的“身份地位”，一如既往在现场即兴发挥、改写台词，直到他认为够酷才收手。罗德里格兹对此也是乐得纵容：“桑兹这个角sè非常难处理，一不小心就会惹人嫌恶。可是无论我怎么抹黑、糟践这个角sè，让他变态到家，德普还是让他充满致命的youhuo。所以，这个角sè后来变成剧本里最令我满意的一部分。”
德普的全部戏份之用九天就拍摄完成，可是乐不思蜀的他不甘心就此离开，于是在片场晃悠几圈下来后，忽悠罗德里格兹顺从了他“不可理喻的要求”一人分饰两角，担任完“勾引”马里亚出山的cia特工桑兹后，又变成和班德拉斯在教堂对话的神父，并且十分恶搞地模仿起马龙白兰度的招牌表情。最后，使劲“小心眼”的德普，以障眼法换手杀人一场戏夺尽眼球，双目喷血、双枪扫射的拉风姿势更是风头直接盖过班德拉斯。更要命的是，在这场血雨腥风的杀戮中，只有他的戏服是一套比一套奇异复杂，让xing感爆棚却灰头土脸的海耶克相形失sè。纽约时报打趣地称影片的“最大惊喜来自约翰尼德普的墨镜和衣服”。后来，德普又忍不住技痒，为巴拿马政要、格莱美奖获得者兼在本片中轧上一角的鲁本布雷兹写下同名主题音乐，收录在墨西哥往事的原声音乐大碟中。其实，墨西哥往事早就拍摄完成，但因制作日期的拖延，反而让另一部片子抢了先机。而正是这部被预测为烂片的加勒比海盗，让德普一夜间成为世界级xing感偶像。也正是这部海盗片还真正的成就了约翰尼德普，让他在好莱坞奠定了不可动摇的巨星地位。,
加勒比海盗横空出世之前，海盗电影一度和票房毒药成为同义词。加勒比海盗的开拍也是伴随着一路非议，既不是改编自漫画，也不是某部经典海盗电影的续集或翻拍。迪士尼为自家游乐园里一个颇受欢迎的娱乐项目拍摄一部电影，还选中没有什么说服力的导演戈尔维宾斯基操刀，即使有百战百胜的杰瑞布鲁克海默担任制片人，也无法平衡不靠谱的因素。在外界堆积出来的巨大压力下，布鲁克海默和维宾斯基一起陷入忐忑不安，奥兰多布鲁姆和凯拉奈特丽的金童yu女组合根本不够分量，加勒比海盗必须选择一个独当一面的明星，而这个人就是两人力排众议选择的德普。为了youhuo对这个风险项目并不感冒的德普，维宾斯基说出了史上最肉麻的邀请理由：“身处那些丑陋又美好的海盗之中，我们的心都会回到九岁的。”碍于致命时刻带来的心理yin影，吃了苦头还捞不到好的惨痛回忆让他不敢再次冒险，婉言谢绝。布鲁克海默只好亲自出马，带着三寸不烂之舌飞往巴黎，绘声绘sè地形容这部即将拍摄的海盗史诗电影：“你好像还没演过海盗吧，那么你应该尝试一下。”直到这时，德普还在犹豫不决，而迪士尼高层对这个选择也是忧心忡忡，这反而ji发了他的求胜yu望，于是自称被骗来的德普开始专心投入到加勒比海域的一场“恶战”中去。
本章未完点击下一页继续阅读