“织造局的银子不能给，只能借，而且要有利息。”李实淡淡道。
“行！”毛一鹭擦了把汗，道，“我就替江苏布政司衙门问江苏织造局借两万两银子，剩下的由巡抚衙门补齐！”
“一成利，一年还清。”李实补充道。
“成交！”毛一鹭心里将李实祖上十八代骂了个遍。官场就是一本账，布政司有布政司的账，巡抚衙门有巡抚衙门的账，织造局有织造局的账，当官更是当家，曹长鹤那四只箱子不过是这本大账的一角罢了。这本账一旦被翻开，一旦公诸于众，会带来什么样的结果，就不是毛一鹭和李实等人所能掌控的了。
祠堂外的百姓越聚越多。不久，大队官差衙役护送着布政使曹长鹤、按察使王启泰、知府寇慎等官员赶到了。兵备道张孝没有来，他是去城外军营调兵了。他们赶到时，周顺昌已经在祠堂外骂了整整半个时辰，伴随着他洪亮的嗓音和华丽的词句，人群中不断爆发出阵阵叫好和掌声。
“防民之口甚于防川啊！”林腾甲叹了口气，这个周顺昌，倒也是一副铮铮铁骨。
“书生造反，三年不成。”戚辽接了一句。
“你是担心那些民夫？”林腾甲问道，“我觉得大可不必，只要把工钱发下去，他们就不会再闹事了。”
“员外以为，他们是为区区几两银子的工钱在闹事？”戚辽反问。他的目光无意间与林蕤儿相遇，后者连忙低下头，那似听非听，想知道又不敢问的神情让他觉得十分好玩。
林腾甲露出思索的目光，其实他也感觉到，这件事的原因并不那么简单。林腾甲的神情变得严肃起来：“你的意思是，工钱只不过是他们发泄不满的一个借口……”
戚辽点点头，低声道：“冰冻三尺非一日之寒，地方对抗宫里、驱赶太监的事也不是没有发生过。高攀龙自杀了，魏大中被抓了，现在又冒出来个周顺昌，竟然顶风作案跟魏大中私下结为亲家。老百姓把东林党人看成青天大老爷，他二人一个阶下囚一个布衣白身，倒成了一时佳话。民心所向，可见一斑。防民之口甚于防川，上下不齐心，事情便难办。一个周顺昌算不了什么，可周顺昌背后的东林党，还有被他们煽动利用起来的百姓，才是最可怕的！”
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