“我刚才已讲过，这样的画现存两幅，各方面全都一模一样，除了一点。第一幅画很早以前就已发现，并且展览过；其作者是谁，从来没有确凿地肯定过，直到大约前此六年左右维多利亚博物馆的大发现。难题就在于此。专家们一直没法断定，最早发现的一幅是否利奥纳多的作品；事实上，一般认为那是洛兰佐·迪·克里迪的手笔，或者是洛兰佐的某个门徒所作。就象艺术界的一切论争一样，其间不乏嬉笑怒骂、诽谤中伤；直到六年前维多利亚发现的那幅画，才算了结了这桩公案。
“存在着某些古老记载表明，这同一画题共有两幅油画：一幅利奥纳多亲笔，另一幅是复制本——复制本的作者是谁，这些记载都含糊其辞。传说认为，两幅画都一模一样，除了一点：紧靠旗标的人像的肤皮se泽，存在着微细的差别。根据传说，利奥纳多作品中的肤皮se泽稍稍深些——异点极为细小，所以记载总是说，只有把两幅画并列在一起，才能确切无疑地辨认出利奥纳多的亲笔。所以，你们瞧——”
“有趣，”埃勒里喃喃地说道，“诺克斯先生，你过去知道这一点吗？”
“当然知道。卡吉士也知道。”诺克斯摇头晃脑起来，“我已说过，我早就拥有这幅画，所以当卡吉士把那一幅卖给我的时候，在我讲来可以现现成成的把两张画放在一起对比而知哪一幅是利奥纳多的作品。而今——”他愁眉苦脸地说道——“那幅利奥纳多的作品却不翼而飞了。”
“哦？”约翰士显出不安的样子。但他接着又笑了笑，“嗳我的女儿去了迷途林，一直未归。如果你能帮我找到她，就给你五十万，并且先付百分之三十的定金。”
孙伟爱好旅游，经常在网上发布一些诡异探险之地的相关信息，在驴友圈子里算是小有名气，经常有人打电话约他一起旅游，或者提供探险地点的信息。
迷途林，是南城传说的迷雾森林。据说那里是通往yin府的入口，人一旦进去，便再也无法活着出来。探索是人类好奇心的源头，曾经有一些外地人慕名而来，进了迷途林，便再也没有出来。为了安全问题，zheng fu便在几年前封锁了迷途林的消息，甚至还将那里的路线修改了。久而久之，迷途林就成了驴友口中的一个传说，一个让所有猎奇爱好者内心向往的地方。
孙伟一直就想组织一次寻找迷途林的活动，但是愿意参加者寥寥。接到那个电话后，孙伟又动心了，于是他重新买了一份关于迷途林的资料。
迷途林其实是一种少见的迷雾森林，人走进去后会被树林里的树木和周边环境扰乱方向，然后形成环形绕道，一直走不出来，最终迷路。
在南城的旧资料里，关于迷途林的介绍除了一些失踪事件外，最主要的是追溯有关迷途林的形成历史。据说这里是红花族躲避官府的避世之地，传说当初红花族因为种植可以令人起死回生的红花而遭到一个官员的清剿，为了躲避官府的进犯，他们来到了这里。从此以后，世界上便失去了红花族的消息，但是却流传出了迷途林的传说。
对于红花族，孙伟并不陌生，因为他听赵莹说起过，只是这个世界上神秘失踪的族落太多，他也没有当回事。但是现在能够和迷途林联系到一起，他便有了一个新的计划。那就是带领大家来到迷途林附近，这样他便可以联合杨晓光这个资深驴友的探险经验以及借助赵莹丰厚的历史知识讲得来劲了，不知手之舞之，足之蹈之；于是埃勒里谦恭得体地向他致了谢，并把他送出了门。这位专家直到出门也没有完全平静下来，等他走掉之后，众人才恢复了生气。
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“艺术！利奥纳多！”jing官用厌恶的口吻说道，“现在比起以前来，更是一团乱糟糟了。我的jing官生涯算是走到尽头啦。”他两手往上一举。
“其实，情况并不算坏呀，”检察官若有所思地说道，“约翰士的这番讲述，至少证实了诺克斯先生的说法，即使没有人能认得清哪一幅是哪一幅。至少我们现在知道了有两幅画并存着，而我们一直还以为只有一幅画，所以——我们必须探查出偷另一幅画的窃贼。”
“我不懂，”佩珀说，“博物馆为什么对这第二幅画只字不提。毕竟物，曾以个人名义致函纽约市市长，探听此事——这个传闻可能属实，因为市长整个上午电话忙个不停，打电话给局长打听情况，可惜局长知道得比他更少；又打电话给奎因jing官，jing官老态龙钟地直摇头，对官方的一切询问只是回答说：“等着吧。”
从诺克斯家散热器管子中搜出的那幅画，交给佩珀负责扣押在检察公署以候审讯时用；已经通知伦敦jing察厅，在即将来临的一场法庭上的唇枪舌战中，需要这幅画作为证据，一俟相应级别的陪审团对诺克斯审判结束之后，原画自当妥予奉还。
要容纳埃勒里所执意邀请的这一大批专爱吹毛求疵的听众，奎因jing官的办公室实在嫌太小了。因此，集会地点就安排在jing察总部的一个专用来开会的议事厅，出席者包括：一群出类萃的记者、奎因父子、辛普森、佩珀、克罗宁、史洛安太太、琼·布莱特、阿仑·切奈、弗里兰夫妇、纳奇欧·苏伊查、伍卓夫——还有那以最不引人注目的方式入座的jing察局长、侦探副总长，连同一位老是用手指摸摸衣领的坐立不安的绅士，此人被认出来是市长的最密切的政界朋友。看来是由埃勒里主持会议——这是最不合传统的做法，使辛普森大为恼火，市长代表很不以为然，jing察局长也显得大不乐意。
可是埃勒里满不在乎。这议事厅有个讲台，他往这讲台上一站——就如同老师打算给整个教室内干瞪着眼睛的娃娃们上课似的；他身后竟还放块黑板呢！
他站得笔直，气宇轩昂，夹鼻眼镜也擦得干净光洁。坐在后排的克罗宁副检察官对辛普森咬耳朵：“亨利，老兄呀，走着瞧呗。诺克斯可不是好惹的啊，他们在这案子上不知要胡闹到什么地步，我简直是想都不敢想！”——”
“我的好佩珀呀，”埃勒里悠悠然地说道，“他们有了原件。他们何必再为复制本伤脑筋呢？他们对复制本毫无兴趣了……对，辛普森，你讲得一点也不错。咱们正在查访的那个人，就是偷另一幅画的人，也就是写恐吓信给诺克斯先生的人，此人用期票的触及到了红花族这片禁区？”陈影看着杨晓光问道。
“我要回家，我不要待在这儿了。”方梅梅惊恐不安地叫着。
“可是，我们要是回去，孙伟的尸体怎么办？”杨晓光提出了一个最现实的问题。
所有人都沉默了，许久，郑桐抬起了头，“我来背他吧。”
他们再次出发了，只不过这一次他们踏上了回程，更确切地说是逃离。每个人的心里都有一种压迫感。
树密密麻麻的，尤其是在夜幕下，带着无法抗拒的鬼魅与yin森。大家没了之前的好奇心和探索yu。五个人，一具尸体，快速地向前穿行着。杨晓光依然在最前面带路，其次是三个女生，最后是郑桐，他背着孙伟的尸体。
走了半个小时，身后的郑桐突然喊住了他们。
“怎么了？”杨晓光停了下来。
“你们觉不觉得有什么东西跟着我们？”郑桐小心翼翼地看着四周问。
“不会吧，你身后没人啊！”陈影看了看郑桐的身后。
“是啊，没人啊！”赵莹跟着说道。
“可是，我总感觉后面有什么东西跟着我一样。”郑桐皱着眉头说。
“会不会是孙伟？”方梅梅脱口说道。
其他人的目光顿时聚到了郑桐身后的孙伟身上。孙伟的身体被登山绳固定在郑桐的后面，因为死去的缘故，整个人看起来僵直着，头耷拉着，就像一个被贴了符咒的硬木头一样。“不会吧，我们别自己吓自己了，孙伟已经死了啊！”陈影缩了缩脖子说。
“可能我太敏感了吧，我们继续走吧。”郑桐笑了笑说。
继续行走，只是这一次大家更加谨慎。走在郑桐前面的赵莹甚至。这样讲，大家听得清吗？”
“妙得很。咱们不妨想一想，在一切打字机的标准键盘上，‘3’这个字的键是怎样的，”埃勒里继续说道，“不言而喻，我指的是美国打字机。是怎样的呢？‘3’是在字键的下排，该字键的上排是代表‘号码’的符号。我来画给你们看吧。”他再次转身朝向黑板，用粉笔写出了下面这个符号：#。
“简单吗，唔？”他转过身来说道，“但我要请你们注意，第二封恐吓信上的失误，表明了它并不是从标准键盘上打出的，至少‘3’这个字的键棒并不标准。因为，在后退一格打出‘3’字的部位上方的断头符号，原该是这个‘#”符号的下半截，然而——正如你们在黑板上所看到的—
树林像是看不到岛屿的海面，重复的画面让杨晓光有一种莫名的孤独感。他每走十几步，便会在一棵树上留下一个十字刻痕，这是惟一可以辨认的记号，也是户外寻路的最好办法。大约走了半个小时，眼前依然没有郑桐和赵莹的影子。
杨晓光停了下来，他记得从郑桐说好像有什么跟着他们的时候到陈影发现他们失踪的时间大概只有二十分钟，现在自己走了半个小时还没有见到他们，显然这中间出了什么问题。是自己走错路了，还是说他们根本不在这边？
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