每逢祭亲时节，家家户户要打扫干净，沐浴更衣，方能铺草杆洒纸钱备祭酒。
乡绅们聚在一起商议着：一来，现在不是祭亲时节；二来，在县衙内铺鬼路也是，该如何做才合适。
一个说，先将县衙打扫一遍。
另一个说，不知道柳絮到底死在何处，鬼路就从官婢庭开始，一直铺到大堂之上。
再一个说，既然是沈知县请冤魂，他应该沐浴更衣吧，不对，我们都回去沐浴更衣吧。
最后一个拍板道，就这么办。
忽啦啦，百姓在乡绅们的分工下，开始打扫县衙，里里外外、上上下下，每个旮旯崎角都清理得干干净净，连县衙牌匾的凹槽里都用布抹过了。
清扫完毕以后，百姓们赶回去沐浴更衣，包括沈岑都被带去清洗了。
……
距子时还有两刻钟，不少百姓虽然沐浴更衣了。
但是娘亲要照顾孩子、老者又无法熬夜、胆小的怕见冤魂……因着各式各样的理由，去听审的百姓不到白天的十分之一，清一色全是男子。
他们带着一些期待和十分好奇，低声地议论着，毕竟谁也没见过冤魂。
子时正，在差役们低沉的“升堂”声和刑棍的***声。
金知府正襟危坐，雷捕头侍立在旁。
重枷在身的沈岑跪在堂下，五步远的地方趴着动弹不得的钱胖子。
所有的眼睛都盯着大堂上的鬼路，一眨不眨。
一刻钟过去了，大堂上静得掉根针都能听见。每个人都能听到自己的呼吸和心跳声。
惨白的月光照在鬼路上，极缓慢地向大堂内移动。
突然，一个黑影凄厉地尖叫着，从大堂之中蹿过，转瞬即逝。
众人皆惊，不管胆大胆小的，都吓得倒退了好几步，下意识往人堆里扎。
大堂之上一片混乱。
黑影停在大堂中央。
钱胖子的脸色缓和过来，最先发出一阵笑声，边笑边说：“哈哈哈……沈知县……这就是你请来的柳絮冤魂……哈哈哈……真是笑死人了……”
众人从慌乱中回过神仔细看，一只绿眼睛黑猫，懒洋洋地歪着，旁若无人地舔着爪子。
沈岑微微一笑：“钱知县，真会说笑。这是一只黑猫，哪里是冤魂？”
钱胖子吃一堑长一智，这次打定主意，不会不打自招了，听沈岑这么一说，立刻怒道：“沈岑，今天若你请不来柳絮冤魂，就是蓄意欺骗靖安百姓、愚弄知府大人。你该当何罪？”
百姓们交头接耳，议论纷纷，连差役们都忍不住小声议论。
沈岑仍是笑着说：“钱大人，您且回头看，柳絮来了。”
一句话，让大堂刚缓和的气氛如同凝固了一般。
鬼路上真的出现了一名披散着黑发的少女，垂着眼帘，脸色惨白，穿着脏污的夏季襦裙，飘浮在鬼路向大堂来。
没有脚步声，她仿佛一缕清烟，进了大堂，颤着声音，动作怪异地行礼：“官婢柳絮，见过知府大人。谢谢沈知县为我申冤。”
扑通！扑通！几名男子晕倒在地。
另外几名一声惨叫，连滚带爬地跑出县衙，边跑边喊：“冤魂来啦！冤魂来啦！”
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