1925年至1926年在陆军工业学院学习的阿诺德是米切尔思想的坚决支持者，后因在米切尔审判事件中出庭作证支持米切尔而被流放在堪萨斯的赖利堡。但是，阿诺德仍然坚定地为组建独立的空军而努力奋斗。他潜心钻研航空技术和航空兵战术，埋头于理论著述。其主要著作有《飞行故事》、《飞行员与飞机》、《空战》和《陆军飞行员》等。
从利文沃思堡的陆军指挥与参谋学院毕业后，阿诺德来到俄亥俄州的航空站和莱特基地工作。1931年晋升为中校，调任加利福尼亚马什航空基地指挥官。1934年，阿诺德率领由10架轰炸机组成的编队从华盛顿直飞阿拉斯加，再安全返航，全长18000英里，因此再次获得胜利勋章。1935年3月，阿诺德晋升为准将，出任第1航空联队联队长。
1938年9月，阿诺德就任美国陆军航空兵司令，晋升为少将。
随着世界大战的临近，阿诺德通过各种途径向罗斯福总统发出呼吁，要求扩充空中力量。德国空军在欧洲闪击战中的作用也日益为人们所认识。1940年6月法国败降后，罗期福下令生产5万架飞机以保卫西半球的安全。战争为实现米切尔和阿诺德的理想提供了绝好的机会。
1940年10月，阿诺德升任负责航空兵事务的陆军副参谋长兼陆军航空兵司令，陆军航空兵的地位得到提高。1941年7月，美国陆军航空兵改组为陆军航空部队，下辖数个航空队，仍由阿诺德指挥。1941年12月，阿诺德晋升为中将。1942年3月，因为美国陆军再次改组，陆军地面部队、陆军航空部队和陆军后勤部队成为陆军的三大组成部分，阿诺德改任美国陆军航空队司令。
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