“陛下，该用丹了。”
一个声音自黑暗中悠悠响起。
楚帝却好像没有听见，一动不动，那个声音也不再响起，寝宫又沉入一片死寂。
“呈上来吧。”
也不知过了多久，楚帝才欠了欠身坐起来。
“笃笃”声中，一个拄着扭曲长拐的驼背老头自黑暗中慢慢踱了出来，长长的白胡须几乎垂到了地上，不过他胡子虽长，却是个秃顶，一张脸皱如核桃，挑着两道长长白眉，眼神也是浑浊不明。
在他手中托着一个玉盘，玉盘上水汽蒙蒙，随着前行，那水汽便丝丝缕缕溢散开来，消散在黑暗中。
虽然他行得极慢，楚帝也不催促，只等他慢慢走到床前，玉盘上的水汽在这时恰好散完，露出一颗青色珠子，滚动间牵出道道雾气。
楚帝拿起珠子看了一眼，却又放入盘中，叹道：“丞相，那些道人都说过，此丹虽能延年益寿，却长生无望，更不用说突破飞升，朕服它何用？”
那“丞相”抬了抬眼皮，慢慢道：“要是吃颗丹丸便能飞升，那些道人又何须修炼？此丹凝有水属真元，于陛下龙体还是极有好处的。当然，再好也比不上妖族元丹，要不老臣……”
楚帝眼中隐有怒意一闪，随后却是一黯，他长叹一声，张口一吸那丹丸便飞入口中，一层水汽慢慢自他身周溢出、袅绕盘旋，黑瘦脸上的皱纹都被那水汽滋润得舒展开来，显然极为受用。
但楚帝却并无快意，又是一叹：“终究只是苟延残喘……丞相，事情如何了？”
丞相慢慢收回玉盘，慢慢说道：“十之**都被道门选走，大事可期。”
楚帝脸上终于露出几丝微笑：“也别期望太高，只不过闲来无事，下一手闲棋罢了……城外那人查清了吗？”
丞相摇了摇头：“来历不明。”
楚帝眉头一皱，却不再说话，挥了挥手翻身躺下。
丞相静静看着假寐的楚帝，过了许久才躬身一礼，在间隔极长的“笃笃”声中慢慢隐入黑暗。
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