“哥哥，我们也去放天灯祈愿罢。”仰头瞧着那漫天的点点星火，葭儿眸色虔诚。
“好。”
高岗之地甚好，立于此，往下可见整个东城灯火通明之景，往上可见漫天飘升的孔明天灯。岗坡上虽覆着积雪，寒冷异常，却仍有大人小孩于此处观景玩乐，那同放天灯的人家，虔心祈愿，甚为和睦。
于山岗上寻得一空旷之处，方才停住脚步，越俯身蹲于雪地将那孔明灯用竹条装好，葭儿提着灯笼为他照明。其间，瞧见他那娴熟的手法，立于一侧的小葭儿忍不住问道：
“哥哥可是专程学过，怎的手法这样熟练？”
“不曾学，只于书中见过只言片语罢了。”
灯火微颤，映衬着两人的脸庞，他们用双手轻拖着那将升的天灯，静立于山岗之上。良久，小葭儿闭上了眼眸，轻声道：“今夜来此，唯有三愿，一愿爹娘身体康健，一家人能乐享天伦；二愿易河常年无风无浪，阿爹操舟出海都能平安归来；三愿······”幽光下，她抿嘴轻笑，遂又道：“三愿仪止哥哥能长留于山中，伴随葭儿长大。”
越闻言抬眸，淡看她一眼，方流转眸光，俯视着脚下的东城，只见夜下，那城中灯火通明，鞭炮阵阵，热闹非凡。他眸色平静，于心里道：唯愿，我大燕能如此这般，风调雨顺，民生和乐，如此，便足矣。
那承载着二人之愿，家国之望的天灯于夜间闪烁着微光，和着万家灯火一起，于山岗之上，冉冉升空。
转眼间，积雪渐化，河水渐长，山中草木抽出新芽。暖春已至，村落间油菜花开了遍地，上有黄蝶飞舞，下有疾走追蝶的孩童，相映成趣。陌上杨柳依依，随风轻舞，农家百姓扛着锄头，行于阡陌之上，赶往自家田地，若偶遇熟人，仍可悠闲畅聊一番。早春的知了于山间竭力嘶鸣，城东的山岗上下学的孩童忙趁着东风偷放纸鸢。
日光和暖，行人出街，东城街道极为热闹。因正值春日耕种时节，那务农之人皆携自家所出秧苗，于集市叫卖，村民皆扛着锄头缓行于市井之中，货比三家。其间，一位头戴草帽的男丁于街头猛然倒地，行人见状，赶紧围了过来，只见那晕倒的男丁面色苍白，唇色泛紫，口间倾吐着白沫。
“看他之况，莫不是染上了时疫？”
“别瞎猜，此时春光甚好，哪来时疫之说？”
“好什么好？听说这时疫已在郢都蔓延一个多月了，当地官员命人四下张贴告示，广求名医，苦研医治时疫之方，奈何却毫无成效，只得下令封城，不得人随意外出。”
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