刚进苍州，就觉得气氛有些怪异。一路上都见到身形强壮携带兵器又行色匆匆之人，午饭在苍东的一个小镇停下，三个客栈四个食店，竟都人满为患。
人们吵吵嚷嚷说着什么门派、征兵、武举的话，越辳、越宫景的脸色便凝重起来。一个眼色，即有三人离队，而马车依旧不紧不慢继续前行，停在镇外的树林里。
不一会一个侍从带着吃食回来，差不多过了一个时辰，才见到铁塔和另一个侍从回来。
“苍州驻防军出的告示，为抵御东夷来犯，诚邀天下有志之士加入，共戌国土。虽每人需十两银子的报名费，仍吸引了大批民众。”
“听说苍州所有客栈、酒楼都放了名额，十两银子拿到这样一个木牌，凭牌进营。不少江湖人士，小门派的举派参加，还有不少乡勇。”
“这个镇总共发了一千块木牌，目前所剩不足百块，除苍州本地人，还有邻近州县的人。经由这里前往首府而去的人，听说已近万人。”
越听两人的脸色就越凝重。
苍州是皇后的外家大本营，本家虽在京城立足近百年，在苍州本地的影响力仍不容小觑。州长是中立派，按说如果发生这种大事，朝廷不应该一点风声都听不到，莫非他已经转投到太子门下？
苍州巡防军的首领虞万年出自沉渊书院，他得了谁的令，竟敢在戌地私召募兵？一个小镇就一千块木牌，一万两银子，苍州共有近百个城镇，这百万两银子的收入……
“转道灵琊，去看看虞万年是不是吃了熊心豹胆。”越辳发话。
铁塔一笑，从怀里掏出十来块木牌：“我就知道爷会这么说，来！每人一块，总共十三块，公子，一共一百三十两，记得还我银子！”
无夷已经给她普及过随行人员的名字和经历。铁塔本是世家子弟，在家族竞争中被放弃，下放到了西郡，跟随越辳将近二十年，是安西军的先锋官，也是越辳的生死之交。另一些人也都大有来头，能跟着出来的，都是心腹中的心腹，可有几个她有印象的，他们的家族不是站在太子那一边的吗？
“咦？这不是刚才找我打听消息的兄弟吗？我看你买了十几块木牌，你们都是要去的吗？”
转眼间一个黑影就来到他们面前，很是熟稔的跟铁塔打招呼，丝毫不见外的向众人介绍自己：“我是来自郁尾的汤四海，你们叫我老汤就行。”
铁塔面色僵硬，嘿嘿笑两声，准备打发了他，谁知人家根本不明白，“还有两位姑娘，巾帼不让须眉，佩服！”
眼巴巴地看着，等着铁塔给他介绍，行走江湖，遇见即是缘，他都报家门了，他们不应该也报一下吗？
“对……我们是同门师兄弟，都想去见识一下，那两位姑娘，是师父的掌上明珠，跟着我们去看热闹的。那两个……呃，是师父的贵宾，顺便跟着我们去看热闹。”
铁塔脸上汗水直流，遇见这么个直肠子，要命啊！
跟众人打过招呼，视线就被马匹吸引了：“好马长在腿上，你们的马都好，我从没见过这么漂亮的马匹！”一匹匹地看了摸了，还念念有神。
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