忆潇湘赶紧替她捶打后背；香柚倒了一杯温水递到她面前。忆老太太都不领情，把忆潇湘推开，一面喘一面嘶哑着嗓子说：“你也不用装样子，索性拿条绳子来勒死我，这样就清静了。”说着，眼窝里渗出大颗大颗的泪珠，鼻子一抽一抽地。“你做个事情顾头不顾尾，我就算死了也不得安生。”忆潇湘深深鞠着躬，沉痛地低唤了一声：“妈妈！”
“你别叫我！”忆老太太暴怒如雷，跳起身来在地下滴溜溜转了一圈，额头上的皱纹和青筋交叠在一起，看着骇人。忽然，她又露出温柔的神色，眼睛里流溢着哀婉恳求，拉着忆潇湘的手，说：“儿子，你听妈妈一句话，别申请破产，把留给我的那些钱财都拿来抵债，还不够，妈妈再想办法。你这一申请破产，我们忆家的脸面还往哪里搁呀？”
忆潇湘虽然面带凄楚悲痛，但眼睛清亮异常，态度温和坚定。“妈妈，我不要这样。我只想您过个安乐晚年。您明年就70岁的人了，别再操心这些了。”忆老太太长叹一声，摇晃的脑袋像断线风筝，无力虚脱，“要我看着忆家败落，还不如让我立时死了。可怜我一生只有一个儿子，本来就辜负了先祖，如今更是要辱没先人啦！”
这声长叹未了，忆老太太向后一仰，眼看着就要晕厥倒地，幸好香柚手疾敏捷，一下子顶住她的后背，把她扛住了。一番忙乱后，忆老太太虽然悠悠醒转，只是意懒神倦，不能言语。小程便把她背回正房，交给玉君照料。
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