小伙计不依不饶，道，“踢坏了店内的桌椅，这帐怎么计算？！”
这白胖子正是丐帮长汤明伯，汤明伯满脸堆笑道，“小哥，你瞧，我们全身都己打湿，麻烦你给安排一下，让大家挪个地方，我们就在这儿烤烤火，有事也先把衣服烤干了再说。”
是凡丐帮中人，都是认进不认出的角色，汤明伯嘴里讲得客气，却绝口不提“赔偿”一事。
好在这家悦来客栈的掌柜子没有钱得乐那么较真，虽然有心拒客，但瞧见这几个花子也被雨浇得可怜，懒得与他们计较，只吩咐小伙计速去端来一盆热水。
坐在火堆旁的一个中年人道，“汤长老，坐近些，烤烤火，赶了寒气再说。”
汤明伯道，“原来是衡山派的莫长老，幸会啦。”
众人赶紧向旁挪移，终于空出了老大一片地方来。
这时间，小伙计去而复返，先端了盆热水给汤明伯净面，再放上一个矮几，送上饭菜。
饭菜是衡山派的莫长老准备的，菜肴倒也丰盛，活鸡之外，活鱼之外，还有一盆春笋腊肉，当然，另有一大壶白酒。
汤明伯也不讲客气，抢着连喝了三碗酒。
众人围坐在火堆之旁，听着雨打云窗，慢慢有些疲乏。
衡山派的莫长老，道，“汤长老风雨兼程，不知道要赶往何处？”
汤明伯道，“南昌。”
众人听到“南昌”二字，不由将目光集中在汤明伯身上。
莫长老道，“丐帮也接到了宁王的请柬么？”
汤明伯道，“我丐帮传承久远，门下弟子十万，可以算得上是天下第一大帮，宁王当然是大大的重视……”
莫长老听着他“天下第一大帮”，淡淡一笑，眼中闪过一丝不屑。
听那汤明伯继续讲道，“我丐帮接了请柬之后，裘副帮主吩咐我日夜兼程，先赶到了石钟山。”
汤长老轻摇酒杯，不紧不慢道，“汤长老怕是己经耽搁了几天了吧？！”
汤明伯点了点头，丐帮做为一个大门派，受到宁王的邀约，上门前当然要备上一些体面的礼品，汤明伯骑马先行，在石钟山落脚，只等十三连环坞的快船赶到，汤明伯接收了由他们水路上托运来的礼物，便可以启程赶赴南昌。
谁成想，这几天大雨一直不歇，鄱阳湖上也变得凶险无比，十三连环坞的快船始终是不见踪影。
汤明伯苦苦等了三天，今夜，他们入住的客栈由于地势低也遭了水淹，汤明伯无奈之下这才转移到了悦来客栈。
汤明伯道，“苦不堪言，苦不堪言。”
莫长老道，“看来你们丐帮总是准备不足。”说着大有得意之色。
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