登陆日军遭到猛烈轰击，仓皇抵抗，隐蔽在网湖中的守军突然杀出，断其退路，两面夹击。日军既无炮火掩护，又无飞机支援，且无阵地掩体，成为守军攻击活靶子，仅十多分钟即被全歼！首战告捷，张发奎大喜，传令嘉奖，并犒赏官兵每人十元大洋。
这次胜利守军大鼓了士气。日军受挫后，有两日沉默。此后恢复进攻，以更疯狂地炮击轰炸进行报复。守军伤亡极大，马骥左臂被弹片炸伤。日军多次登陆均被击退，伤亡惨重。
张发奎鉴于第385旅英勇奋战，嘉奖犒赏达十次之多，猪牛羊肉每次每人一斤。官兵们很受感动，士气始终旺盛。第385旅在半壁山守卫二十多天，官兵阵亡826人，负伤278人，合计一千余人。日军却伤亡三千人以上。敌我伤亡对比数字是无此先例的。
9月下旬，马骥接到军长张刚的电话通知：准备转移阵地。马骥大惑不解：日寇攻不破，为何放弃阵地？第385旅官兵闻知，也纷纷要求继续坚守。经呈报后得到答复：最高统帅部已决定放弃武汉。
曾经为保卫要塞以鲜血宣誓的官兵们，不忍离开这个洒满战友热血和生命的阵地而转移。但是“军人以服从命令为天职”，马骥告诉大家，要纵观全局，不要据守一隅，为烈士报仇的心愿，可以在下一个战场去实现！第385旅官兵洒泪放弃了半壁山要塞。
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