庄明轩摇头答道：“我未曾进到胡府，只是听里正说起过，他说胡家请我妹妹去府上目的为刺绣那花瓶的彩花包衣，由此才交给我妹妹过目，了解尺寸。不料我妹妹粗枝大叶将花瓶掉在地上摔成数片。真实祸从天降啊，工钱没挣到，倒赔进五百两。”
白钰问道：“庄家哥哥，区区花瓶价值五百两银子，胡府好大手笔，他家底如何？那胡老爷究竟当官的还是经商的？”
庄明轩迟疑道：“不敢欺骗白家贤弟，我一心读圣贤书，不甚了解胡老爷底细。”
庄父提着茶水走进堂屋，斟茶两杯，道：“据我了解，胡老爷世代居住织金镇，不当官不经商；他年轻时游手好闲，吃喝嫖赌样样精通。听说后来专门买卖古董行当，最近五年发家致富，修建一座广阔门庭，纳几房妻妾，豢养形形色色不少人，看面貌不像是正经人。”
庄明轩思索道：“听家父这么一说，我记起道听途说的几个小道消息，说镇上好几家曾经弄坏胡家古董，赔了不少钱。”
“莫非胡府诚心骗取庄家钱财？”白钰目光闪动，问道：“庄家哥哥，有这等事？你从何处听来的。弄坏的都是一些什么样的东西？”
庄明轩道：“我曾听邻里乡亲说，弄坏的都是瓷器之类易碎的古董，是真是假，我未曾亲眼所见，无从断定。”
白钰笑道：“我明白了，庄家大哥，庄家姐姐摔碎胡家花瓶，你也没亲眼所见，为何深信不疑呢？”
庄明轩愣神道：“这，我听里正说的，他总不会说谎吧？”
白钰正色道：“庄家大哥，人心不可测，当官的有好的，也有坏的。”
庄明轩道：“白家小弟，听你的意思，里正和胡家勾结起来，陷害我妹妹，诈骗我家钱财？不可能，他平时清正廉明，织金镇百姓老少皆知。”他摇头否定。
里正是好是坏，白钰没见过，不好胡乱判断，他留住半截话，伺机再说。
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