第二天早上，芄兰已经能下地活动，只是身子还有些虚弱，刘过依言给吴大夫留下一副字，雇了一辆马车，把芄兰接到驿馆，又在驿馆中住了一天才启程。
就在刘过离开扬州的同一天，一位年轻书生进了吴大夫的家，吴大夫看到他就说：“我说六郎啊，你也老别好高骛远的，也该取个媳妇儿，找个正当的营生，好好过日子了。”
年轻书生道：“四叔，我不甘心啊，你说我爹一辈子也没弄上个一官半职，我要是再没有出息，我……我对得起列祖列宗吗？”
吴大夫道：“算了，我知道你和你爹当年一样，是个不安分的主儿。我也不管你了。”语气一转，道：“六郎，你猜前几天我见着谁了？刘过，就是那个写《四书释义》的刘过刘才子，我还弄到了他的一幅字，走，我带你去书房看看。”
年轻书生道：“刘过，他怎么到扬州来了？”
吴大夫道：“听说是太皇太后招他进宫面圣，路过这里，他有个侍婢病了，来找我看病。”
年轻书生哂然道：“好大的面子，他的一个侍婢病了就要请您老人家给看，话说，四叔，你还真给看了？”
吴大夫道：“说是侍婢，不过以我看，更像是他的宠妾，就算是宠妾，也太过溺爱了，听说他扔下扬州城去迎接他们的士绅官员不顾，立刻就来我这了。这刘过，才学是有的，就怕是个好色之徒。”
吴大夫说完，又自顾自地道：“不过话说回来，那个小娘子长得真的俊，若我是刘过，我也会对她爱若珍宝的。不过我看那小娘子，还是处子之身，哎呀，真是不懂。”
说到这里，吴大夫又想起另一件事，道：“六郎，你那表妹年龄也差不多有十六岁了？”
年轻书生不悦道：“四叔你问这个干什么？”
吴大夫道：“我可听说了，你表妹可是一个好姑娘啊，可惜你的那脾气，好好的一门亲事……”
年轻书生不耐烦道：“四叔你就别说了，我爹糊涂，你也糊涂，等我将来中了进士，什么样的女子娶不到，去娶一个小乡绅的女儿？况且，他家早就没落了，娶个穷鬼回来，多丢人啊。过几天我去江宁看看，如果她还对我像以前一样，我就答应将来纳她做个妾，也算是抬举她了。”
叔侄俩一边说一边往书坊走去，当看到刘过留下的那幅字，年轻书生吸了一口气，叹道：“四叔，你真的能肯定这是一个不到二十岁的年轻写的字！若是模仿的也就罢了，要自成一家，没个数十年功夫，能有这成就！”
吴大夫道：“要不怎么人家是名动天下的大才子呢。”
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