一匹马很快牵来了。马瘦毛长，它瘦得走一步晃三晃。
“你去吧——一个时辰后来端汤就是——记住了，第一碗先端给将军——后面的大军分着喝，每个人一大口，这些大锅里我都要熬上骨头汤，你要保证人人有份。”
小伙夫饿得没有力气继续看他杀马，也不忍心看着那匹老马死去，就真的回去歇息了。
时间在黑暗中流淌。
小伙夫也忘了自己昏迷了多久，一阵夜风吹过，他醒了，一个激灵爬起来，鼻子间似乎闻到了香味。
他摇摇晃晃奔向伙房。
点起火把看，眼前一排溜的土灶上，几口大锅里盛满了汤水，灶膛里的木柴残余着最后的火光，香味满屋子都是。
师父果然杀了马，烧了这么多的汤！
“喝汤了——”他舀出一碗，端向大帐。
陈将军接过汤埋头就喝，只喝了半口忽然停下，“你喝了吗？哪里来的汤？刘大牛呢？”
小伙夫迟疑，“没见他啊——他说自己杀马、熬汤，叫我不要参与，我就歇了一会儿——”
“那匹瘦马熬的汤？不对呀，我怎么感觉不像马肉味儿呢？”陈将军皱眉缓缓地说，把空碗在鼻子前闻闻，忽然手一软丢了碗，扑抢着身子出门：“不好——”’
小伙夫跌跌撞撞跟着陈将军跑。
进了伙房，只见十几口大锅里都是汤，热腾腾地冒着白汽。
陈将军捞起一把大木勺子就在锅里捞，第一口锅里捞起一块马骨头，第二口锅里是半个马头……就在第四口锅里，勺子带起一缕花白的头发，头发拖出来，下面是一颗人的脑袋。
就算大火熬煮，人头已经变形，但是小伙夫一眼就看出那正是他的大厨师父刘大牛。
“他把自己熬成了汤！”小伙夫惊叫，同时身子软软滑倒，整个人瘫在地上，嘴里喃喃：“怪不得他坚持要我离开——还说一个时辰后再开给大家开饭——马太瘦了，所以他才把自己熬成了肉汤，这是为了救弟兄们的命呀——”他像个女人一样地哀哀地哭起来。
一个大活人把自己和一匹马的骨肉一起熬成了汤，这是一个怎样惨烈的现场啊！
陈将军瞬间石化。
他傻傻望着每一口锅，这些陪伴着戍边将士们的铁锅，一日一日熬煮出饭食，喂养着大军的胃口，为他们抵御敌军进犯提供了体能。
自从敌军围困，守军断粮后，西遥关的将士们已经两夜两天没吃东西了，这些锅空荡荡放置了两天两夜之后，再次满了，翻腾着香味扑鼻的肉汤，可是这肉汤是老伙夫的血肉之躯熬制的呀！
“他从来都不知道多吃一口，哪怕是天天守着锅口做饭，也不愿多占一口的便宜——前儿从鼠洞里掏出那点粮食熬面糊的时候，我们每个人都分吃了一碗汤，只有他没吃，他省下来让我喝了，说我正长身子呢，不能亏了身子骨，可他背过我们一直偷偷喝凉水……”小伙夫一边哭一边诉说。
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