老七心里暖暖的，欧阳以前对他总是热一阵儿冷一阵儿，若即若离的。这次也许分别时间太长，明显能感到她对自己的担心。路上，老七讲述了研究所的经过，并没有刻意隐瞒顺子的事情。这种时候，欧阳也不是那种爱计较的女人，何况顺子已经不在人世了。和一个去世的人计较，欧阳没有那么傻。走了三个多小时，欧阳带着他们来到一个被毁的村子。悄悄进入村子，来到一个比较完整的院子外边。
欧阳一见铁门上拴着的红绳还在，放下心来。拿出钥匙开锁，三人进入院内。“看来他们还没回来，离约定的时间还有一个小时，咱们等等他们吧。”欧阳看看手表，对两人说。老七去打水，烧水。大牛有点饿了，去问欧阳有没有吃的。欧阳从屋里给他找出来一些干面饼，这是他们昨天烙的。大牛很开心，拿出盐包，自己沾一点盐，大口吃起来。眼看太阳偏西，再有一会儿就要落山。耿直他们没有回来，老七觉得不对劲。
“你们约定太阳落山之前回来，他们没回来，十有八九是出事了。”老七皱着眉头说道。“嗯！耿直是个非常守时的人，这些天我们分头搜索，回来碰头他们从来没迟到过。我给他们留个纸条，我们顺着他们走的方向找找。”欧阳说完，写了一个纸条放在屋里桌子上。
(本章完)
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