初如雪的梦里没有沐靳，没有明嘉帝，没有初氏一族。她希望的人生里，只有一片白。
在天蒙蒙亮的车辕“吱吱”作响里，初如雪选择了离开渊都。
……
北疆
钟离啻没有想到，南方湿而热，北方却是干而热。
他本以为北方会冷，现在却是有种北方比南方还要热的感觉了。
北疆大营迎接钟离啻的，有两个人，身后并了一帮大小将领。一个是李家的家主兼枢密使李游，一个是刘家家主团练使刘璟垣。
“王爷不远万里来北疆，我等不胜荣幸，特在此等候迎接，为王爷接风洗尘。”
这话听着比当初在江南听唐云说话是好了许多，也许是行军人都喜欢这样直接吧。
钟离啻表示感谢：“叫二位家主来迎接，钟离啻诚惶诚恐。”
刘璟垣这时前道：“王爷请。”
钟离啻也不客气，直入了北疆大营。
这里是北疆葱山，城市依山而建，易守难攻。钟离啻登上城墙，看着军营里散漫操练的部队，并没有说什么豪言壮语，只问了一句：“葱山城如今有多少可用之兵？”
刘璟垣躬身回答：“十四万。”
钟离啻转身看一眼刘璟垣：“北疆守军不是六十万么？”
刘璟垣这时解释道：“北疆守军六十万只是先时的数字。这几日太阳岭之役北疆再退让，已经不到四十万了，如今葱山这十四万，恐怕也有不尽不实之处！”
钟离啻点头，表示自己知道了。
靖南王在南疆的时候，南疆八十万常备军，战时可扩兵至百万。但是如今北疆，在如此紧要的关头，却只有不到四十万的守军。
那么白家在玉界山的大败，便可想而知。敌众我寡，到底是不得已。
南疆对付的，大多数还是界内的苗人部族，外战打得并不多。
但是北疆不同，胡奴五国，虽都不是什么大国，但是胡人兵强马悍，狡诈无常。仅仅凭四十万不到的兵力，在这样的条件下，白启能坚守北疆这么多年，这却是叫钟离啻有些佩服了。
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