苏氏在女儿被抱走之后，也担忧了很长一段时间。但是，贾氏面儿上待林慧玉极好，事事亲力亲为，仔细照料，任凭是最挑剔的人也挑不出毛病来。时间一长，苏氏和林老夫人也都放下了心。不久之后，林老夫人便带着没有见到林家有后的遗憾，离开了人世。
林慧玉在贾氏的正院之中，一天一天的长大。原本很是活泼可爱的小姑娘，不知怎么的，却随着自己的成长，逐日的阴郁。说得难听点，就是三棍子打不出一个屁来。这样的小姑娘，是怎么也不会讨人喜欢的。林如海原本放在她身上五分的心思，逐渐减得只剩下两分。随着嫡女的降生，这两分的心思，更是减得一分不剩了。即便如此，贾氏却仍是待她极好。有的时候，似乎连她自己的亲生女儿，都要靠后了。见此情形，苏氏姨娘对贾氏太太，那是感激涕零。每日里做小伏低，做着丫鬟才会做的活儿，殷勤的伺候着贾氏。
这一年的冬季极为寒冷，将近春季的时候，扬州城爆发了时疫。巡盐御史府邸虽是深宅大院，却也有几个仆役染上了疫症。不幸的是，苏氏也是其中的一个。林如海和贾氏虽是心善之人，为府中众人计，也不得不将苏氏送出了府。不久之后，苏氏便在病榻之上，撒手人寰了。整件事情，从表面上看来，似乎，跟那位慈善的贾氏太太，没有任何关系。但是，苏氏却仍是有不明白的地方。她的身体一向强健，也并没有接触过染上时疫的病人。不知道究竟是从何处，接触到了病源。更令她不解的是，在她化为鬼魂的时候，她亲眼看见贾氏在她灵前冷笑，言道：“多年之气，今日终于可以纾解了。”
在这个时候，苏氏才终于知道，从没有对自己红过脸的太太，是恨着自己的。
梨香院既然名为梨香，院子里自然少不了有梨树。这个时间梨花尚未开放，树梢上打着雪白的花骨朵儿，一嘟噜一嘟噜的，欺霜赛雪。虽然还没有开花，但已经偶尔有蜜蜂飞来，嗡嗡的绕着树枝转来转去，等花开等得心焦。林慧玉穿着一身天青色衣裳，手里拿着素白团扇，站在梨树下，慢慢的踱着步。在梨香院安顿下来之后，第二日当着众人她又禀明贾母，平日里的饭食茶碳，四季衣裳，梨香院都自行安排，不需贾府出一分一厘。贾母自然不会轻易答应，但在慧玉和黛玉的一力坚持和王夫人的劝说之下，还是勉强同意了。要慧玉说，贾母不同意也不过是因为贾府的面子，倒不是她真的有多想对林氏姐妹尽心尽力。贾母接林氏姐妹上京来的真正目的，也不是真的有多关心林黛玉这个外孙女。依照林慧玉想来，约莫有两层意思。一是为了让林黛玉和宝玉从小亲近，将来好结亲，从而为宝玉求得一个父亲身居高位的妻子。林家几代人积攒下来的家财，自然也稳稳的落入了贾宝玉的囊中。二来，便是有了林黛玉这个林如海的独养嫡女在手里，林如海便不敢跟贾府疏离了。这一条，也是为了第一条打底子。想到这里，林慧玉不禁觉得，贾母这老太太对于贾宝玉的爱护，恨不得事事面面俱到，简直到了病/态的程度了。
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