“俺们真的肚子饿！北佬说只有去他们那边才给吃的！”
“棉花地里都给北佬占了，俺们不敢去呀！”
“俺的娃娃病了，埃伦小姐啥时候能帮娃娃看看呀？”
“……”
这些声音一窝蜂儿涌来，吵得杰拉尔德头晕眼花。虽然这个粗犷的男人一次次大声让他们慢慢来，说清楚点儿，可是黑人们早就以自己独有的狡猾看穿了主人的软心肠，加上这些日子的惶恐委屈，却是说了个没完没了，直到始终保持着沉默的斯佳丽出言打断了这一切。
她第一句话就成功让众人安静了下来：“好了！再吵下去引来北佬，天知道他们能做出什么来！”
看黑人们不再骚动，斯佳丽抿了抿嘴唇，目光一一扫过刚才抱怨的黑人们，嘴里极快地开始按顺序回答问题：
“乔治，别去北佬那。他们要打仗，你想见识么？去坡上挖红薯吃，小心点儿。北佬没见过那玩意儿准不认得。”
“瑞恩，短不了你一口吃的。小河边上几英亩棉花地北佬可没发现，我会安排山姆带几个人负责收棉花。到时候附近一带土地可以再开垦几英亩，林子里捉鸟捉兔子捡柴火，哪里就闲下来了！”
“玛利亚，埃伦小姐现下病着，虽然已经好转但暂时还不能起身。你的宝宝抱过来给我看看，必要的话我带回塔拉照顾。”
“……”
她简短却充满自信的回答明快有力，好像立刻就指出了方向，给他们以清晰的指引。黑人们纷纷敬畏地看向小姐，他们不吵不闹了。他们要的就是一个活路，现在有人帮他们思考，告诉他们怎么去做，真是求之不得。
在说完这些之后，斯佳丽有了一个短暂的停顿。她若无其事地眨了下眼睛，然后继续说道：
“就像我刚才说的那样——埃伦小姐正在养病。”
“我想你们应当记得埃伦小姐对你们的教诲。”斯佳丽说道，“无论怎样，塔拉的天还没有塌。我们都知道埃伦小姐一定会好起来，使这里的一切变得井井有条。而现在，我会暂代她的职责，告诉你们该怎么做。这里是塔拉，我们都是塔拉的人。不论怎么样，我绝对不走。”
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