珍珠取了明矾和白玉盏过来，将凤仙花的花瓣仔细掰在白玉盏中，如意连忙摆手阻止：“我不要那个海棠色，换淡一些的颜色来。”
皇后瞅了一眼，轻笑：“蔻丹当然要颜色艳丽些才好看，若用粉红，倒不如不染了。”
如意依然对那个颜色心存芥蒂，便要求染橙红的。
两个宫女将捣碎的凤仙花瓣包在如意的指甲上，再用竹叶裹两圈，并拿丝线打了个结。
午膳时，如意的手指绑着东西，用膳不是很方便，加上朝湄的扇子就摆在她眼前，暗香萦绕，她真没什么食欲，只稍微用了些汤。
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未正时分，陆西墨和朝承浔过来了。
如意刚剥了竹叶正在净手，擦干后觉得颜色还算满意，便将矮案上的金护甲仔细地戴在无名指上。
陆西墨看她在戴护甲套，明显一怔，而后垂下眼眸给皇后请安，又象征性地对朝湄作揖。
皇后让宫人奉茶：“西墨身子大好了？最近时节冷暖交替，热伤风最伤身，往后可要仔细些。”说着示意他坐着。
陆西墨先恭敬道：“谢皇后娘娘关心。”随后才正坐。
皇后对他和颜悦色道：“小时候你都唤本宫姑姑的，长大却疏远许多。”怕他不好意思，又问，“你母亲最近可好？端阳节会来宫里用膳么？”
陆西墨只回答她：“母亲让臣给皇姑姑送些点心，一口酥和红豆糕，臣已放在前殿。”
皇后轻轻点头，心里明白了，这是不过来的意思。
朝承浔问如意：“待会去作画，如意有空闲么？”
如意很是诧异：“我都没说话，三叔知晓我在这？”
“你在吃核桃，已经剥了三个。”朝承浔面带微笑道，“去奎章阁，要一道么？”
如意是在吃，方才不觉得现在倒真有些饿：“不去了，待会儿我还有事。”
朝承浔也不再邀，只对皇后拱手：“儿臣告退。”
朝承浔眼睛看不见，即便他闻到西暖阁里还有第五个人，却也故作不知，只和陆西墨退出了毓庆殿。
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陆西墨一路无话，他看到如意戴着护甲套，那便说明她又要蓄甲，也就是说不再弹琴了。
原本陆西墨和朝承浔单独在一起的时候，话很多，用朝承浔的话来说，便是“用饭都堵不上嘴”的那种，朝承浔问道：“如意没过来，你不乐意了？”
“哪有。”陆西墨迎合他的步伐，不会走得很快，“她成天叽叽喳喳的闹得慌。”
朝承浔低头，笑而不语。待到奎章阁的时候，他才猜测地问：“你是不是又对如意说了重话？”
陆西墨走在他身后上楼，以前是怕他踩空没人护着，现在已是习惯：“我和她并非你想象中那样。”
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