许宁才进京没几日，许留家果然便有如狼似虎的官差登了门，先搜了一轮屋子，果然起出一大包雪白银两并整匹的布匹，直嚷嚷“起到赃了！”一边便要锁了两老去县衙，偏巧段月容带了儿子回了自己外祖家探望生母，许家只剩下两老，吓得魂飞魄散，只是喊着撞天冤，喊自己是举人的父母，自己儿子与宋大人认识，官差衙役们见状，倒也没有锁他们，并不十分折辱，只是将他们带回了县衙，禀明了宋县令，登时便提上了公堂。
原来却是一伙江洋大盗前日被捕后受审，交代说将赃款都给了许举人家中窝藏。许留一听汗流浃背，大呼冤枉，只说是亲戚送来的礼，求青天大老爷做主。待问是谁送的礼，却又含糊其辞，吞吞吐吐。
宋县令看上去也还和气，温声细语道：“论理你家儿子才中了举人，眼看便要飞黄腾达，应不致于与江洋大盗勾结，倒要误了自己儿子的前程，只是说是送礼，这礼也是太厚了些，一般亲戚走礼，有这般贵重的？”
许留哑口无言，原来这却是他们老两口贪心不足了，有人托了族亲来说情，说是听说他儿子与县令交好，眼看便要飞黄腾达，特特送了厚礼来，是想通过许宁搭桥县令，看看是否能谋个县衙里的差使，他当时被那白花花的银子迷了心，想着儿子与宋家公子如此交好，想也是一句话的事情，若是不成退了也行，便暂时接了下来，虽不敢花用，看着也是舒爽。谁料到没几日便事情发了，如今哪里敢在公堂之上说出这些话来？只怕宋县令为了保住自己的名声，反要问他的罪过。
最后他只能磕头大喊冤屈，宋县令忙命人扶了他起来和声安慰道：“老丈不必惊惶，也只是按例问一问，这些大盗都是些惯犯，嘴里哪里有甚么实话的？”一边沉下脸来，喝命左右拖下去狠打用刑，问出实话来。
许留和罗氏两人在公堂上亲眼看着那大板子狠狠落下，五大三粗满脸凶相的犯人被打得鬼哭狼嚎，皮开肉绽，晕倒后又被冰水泼醒。宋县令平日看着像个活菩萨一般，如今却似个活阎王，对此面不改色，只又命人拿了夹棍来夹那些同伙，堂下院子中更是站笼枷号了一群犯人，衣衫褴褛披枷带锁，在寒风中瑟瑟发抖，呻|吟哭号求饶。许留和罗氏早吓得魂不附体，终于捱到那些大盗熬刑不过，吐了口招供，原来是没地方藏偷来的赃款，听说许家才出了个十八岁的举子，又和县太爷交好，料想必是没人能查到他家，家里又是一门老弱妇孺，取回财物也方便，于是假借是许家的亲戚送了礼到许家先藏着，待到风头过去后，寻个夜黑风高夜，兄弟们上门杀了人再取走赃款。
不提许留和罗氏听到这些穷凶极恶的盘算如何后怕，宋秋崖看大盗们招供画押后，才温声安抚了许留罗氏，又敲打了几句道：“论理说许晏之一贯纯良忠厚，不会出什么事，只是你们身为他亲生父母，在乡里，却更要注意维护儿子的名声，须知将来若是得官，这官声是极为重要的，多的是因家里人犯事牵连丢官乃至抄家灭族的，你们两老不经过官场，不知官场险恶，以后来历不明的银子款项，都莫要收才是，以免惹了麻烦，连累了全家不自知。”一边又道：“看在许宁面上，本不该为难你们，直接开释，只是朝廷自有法度，仍需保人才可，如今许宁不在，我已命人通传了唐家老爷过来替你们具保，便可回去了。”
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