冉东再一次站起来，说道：“与俄国人合作，无异于与虎谋皮，从中国身上割肉最多的国家，就是俄国，外东北与外西北才丢失二十年，此仇不共戴天。”
宋育仁忙道：“彭公（李经述字仲彭），俄人贪婪，与他们合作，他们必定更加谋划中国之领土。”
“是啊，俄国老毛子，一定会以满洲土地为要挟，来换取与他们的合作。”这会儿，连张之洞也说话了，他非常讨厌俄国人，当年便发誓要夺回被俄国人侵占去的外东北与外西北，所以才说道：“与其和俄国人合作，还不如找德国人。”
见张之洞支持与德国人合作，曹跃心中有数了，便笑着站起来态度坚决地说道：“与德国人合作，可行！英日之所以结盟，就是因为他们认为我们绝对不会与俄国和德国结盟。俄国一直以来对中国野心勃勃狼子野心，我们自然不会和他们结盟。而我们与德国的战争结束之后双方依旧各自记着仇恨，在英日眼中仿佛我们之间也不会结盟。在他们眼里看到的是中国在世界上孤立无援，没有盟友，因此英日才能够肆无忌惮。这时候我们需要破冰，德国人同样需要我们来让他们进入亚洲。”
众大臣看了看，王文韶担忧说道：“德国人一直以来都桀骜不驯，对我们的仇恨依旧保留，他们会这么轻易的答应吗？”
曹跃冷笑道：“英国前任首相帕麦斯顿勋爵曾经说过：‘我们没有永远的朋友，也没有永远的敌人。只有我们的利益，才是永恒不变的。’英国佬很明白地说了，外交关系，没有什么友谊长存，没有什么信誉，更没有什么面子问题，一切面子问题都要围绕着我们国家的利益。只有国家利益至上，才是一个政府该做的。”（注：外交无友谊这句话常常被人们误以为是丘吉尔所说，但实际上却是29世纪末的英国首相帕麦斯顿说说）
曹跃又道：“与德国破冰的开始，要从我们开始，不用怕丢脸，我们这一代丢脸了，我们的下一代才能不丢脸。”
很快，鸿胪寺卿宋育仁开始与德国人接触，首先以洽谈生意的模式进行接触，随后开始重新向德国购买武器，尤其是机械，如拖拉机、火炮，甚至于德国人洽谈建设铁路。
中德关系重新升温，德国皇帝威廉二世尽管依旧对中国深恶痛绝，对曹跃恨的咬牙切齿，可是对于与中国重新合作，德国政府是抱着支持的态度的，这影响了威廉二世的决策。威廉二世不得不选择和中国合作，双方为了遏制英国人的势力扩张，重新向对方派出外交大使。德国向中国派来了雷克斯担任德国驻华公使，而中国清政府在仔细斟酌之后，重新委任吕海寰担任中国驻德全权公使。
吕海寰，山东掖县人，年幼时参加乡团包围掖县与流寇捻军大战，虽然家贫又遭到自幼订婚的舅父家人陷害，但依旧坚持读书不辍。吕海寰20岁时因为舅父不愿意将女儿嫁给他，屡遭迫害，被迫远赴京城，一面教人读书一面寒窗苦读，第二年考中童生，并因此获得顺天府大兴县籍贯，落户大兴。落户当年，吕海寰参加府试获得第一，但是因为吕海寰是外地人（清代高考移民……），顾被降为第三。吕海寰因此名声大噪，然而秋闱时第一次参加科举考试，不懂得准备干粮，居然进入考场之后连饿三天，走出考场后昏厥倒地，并未中举。两年后，吕海寰第二次参加科举，终于高中第七名，回乡之后光明正大从舅父家迎娶了指腹为婚的表姐李乃心，名动山东。但吕海寰尽管高中，却只能做一个候补小吏，每月领取微薄不足以养活自己的奉银，在京城中等候，迫不得已他重新教书给人当私塾为生。
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