赵渊亭又问：“这船不是你们老大的？”
那水手是买家派来的，他自然认得自家的船，于是摇头道：“我们的船不会这么早来的，夷人的船比较安全，海盗和清兵一般都不会来惹。等到了山东直隶境内，我们老大才会来接船的！”
赵渊亭心中暗忖：“这就奇怪了，既不是海盗，又不是他们的买家，这几个夷人还把船停下来等他们，那么这艘快艇究竟是什么人呢？”
等那艘快艇靠近，赵渊亭看到这小艇上有七八个人，都是黄头发蓝眼睛的外国人，由于穿着行船的装束，也看不出是哪国人，但其中几人的腰间都挂着佩刀和火枪，所以不难看出，他们必定是行伍出身。
赵渊亭开始有些谨慎，他知道在上海的英美等国对于小刀会的态度一直摇摆不定，他在清军原苏松太道吴健彰那里当卧底的时候，获悉了英美等国一直在与天京的洪秀全方面进行谈判，同时，这些列强也在向清廷争取《南京条约》、《望厦条约》之外的最大利益，所以可以判断，他们之所以对小刀会处于中立的态度，是因为目前他们不知道该把上海让给清廷还是保留下来给太平军。
所以，对于小刀会究竟是支持还是剿灭，目前来说，英美等列强并无定论，从赵渊亭获悉的情报可以分析，英美随时可能对小刀会变脸。赵渊亭正是由此担心这些夷人会怀疑自己是小刀会的人，而对自己不利。
再者，赵渊亭自幼随父在江湖上行走，时刻都保持着戒备之心。现在独自借别人的地盘漂流海上，不论是船上的夷人，还是那些从事鸦片生意的会党，都不是自己可以信任的人。在这样的环境下，难免要防着险恶人心，并且面对这些夷人，他更加不放心了，于是退后几步，随手拿起一根挂网用的铁勾，藏在袖中。
赵渊亭猜的没错，那艘快艇上的几个人正是美国情报战略服务员的特工人员，其中有两人是负责此次追踪任务的，其余的只是作为运送他们的服务人员。那两名特工分别叫做戴蒙和韦特，他们两年前从美国本土过来，在江南和广东地区从事间谍活动。由于《南京条约》里只允许通商事宜，对于外籍人员在内陆游历、传教都未许可，所以他们的活动范围只限于海上和通商口岸，相对于英国皇家特工开始培育华籍人员的步骤来看，美国方面已经落后了一步。
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