唐子清点头道：“原来是这样，怪不得他们对穷追不舍呢！”
潭林想到离开长沙的最后一刻，与陆世远四目相对时，对方的神情，所以料定他会跟来北京，所以说道：“我想，太平军的暗探会一直追踪到京师的，这些画先寄放在你这里。明天我就去太医院报到，等安顿完毕之后，我再来取画。一定要保证这些画的安全啊！”
“放心，”唐子清道，“这家皮货店是我家的祖产，店里的伙计大多是同乡旧友，不会出问题的。”
见到了唐子清，潭林紧绷的神经稍稍放松了一些，这时他感觉到腹中的饥饿，便对师兄笑道：“只顾着谈事情了，你也不准备些饭菜招待一下！”
“哦！忘了忘了！”唐子清这才想起来，“店里刚好有厨房，你等着，我让他们做几个菜！”
不多时，店里的伙计端来酒饭，唐子清在内室招待潭林。
在席间坐定，潭林一边吃一边道：“说说恩师的案子吧！”
唐子清一边为潭林斟酒，一边道：“目前的情形非常不妙，武昌的失守使湖北全境沦陷，不仅加重了湖南的防御压力，也为长毛挥军北上提供了坚固的后援，所以朝廷对恩师的非议很多，皇上也为此震怒。刑部衙门秉承圣意，也为了平息清流的非议，所以加重了对恩师罪名的拟定。”
“哦？”潭林忙问道，“那拟定的是……？”
“斩立决！”唐子清很艰难地吐出这几字。
按照《大清律例》“户律?军政”中的规定，“凡守边将帅，被贼攻围城寨，不行固守而辄弃去。及（平时）守备不设，为贼所掩袭，因而失陷城寨者，斩（监候）”。这也就是说，疆臣没有固守城池而失守，罪名是“斩监候”，而刑部拟定的“斩立决”则是加重了这项罪名！
唐子清见潭林面色凝重，便道：“你先不必担心，这一点我已经向都察院递呈的证据。按照律例规定，‘不行固守’和‘守备不设’是判定这一条的关键，而恩师的案件不具备这两条因素，这些我都有人证的供词在手，所以应该会有转机。如果恩师的罪名不符合这一款，那么根本就够不到死刑的罪名上！”
潭林虽然十分相信唐子清的刑讼能力，但他对案子的发展并不乐观，他问道：“胜算的几率有几成？”
唐子清长吸一口气，想了半天才道：“最多两成！\u2
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