在这条巷子的最深处有一家不起眼的门脸，那门前的石狮子多有破损，店门更是老旧不堪，不但彩漆早已不见了踪影便是门板也翻起了层层木屑。这家店子在一边的门柱上竖着挂了一块木匾，上书“许记洋货行”五个大字，这五个字也失了光彩，但是仔细看去，那方正的大字背后却有一派严肃，令人不能忽视。
其实，懂行的人谁都不敢小瞧了这家店去。这家店子地处小巷深处，其店虽名为“许记”实则为“李记”，这里便是赫赫有名的李旦李东家在厦门的堂口了。货行的东家和大柜分别是许素心、许兰心兄弟两人，他们深得李旦信任，货行的职责则是专门负责为李家在国内收购货物及抛售洋货的。
皇明天朝，物华天宝。丝绸、瓷器、布匹诸般货物无不畅销海外，不论是东洋的倭国还是远在天边的欧罗巴，大明的出产都是名副其实的宝货。最为要紧的是这些物产或者全天下只有大明出产，或者唯大明的出产值优价廉，但凡贩运出去，只要不遭风暴不遇海盗，基本是稳赚不赔的买卖。
只是如今的贸易获利虽巨，奈何各样货物或限于工时或限于季节，并非时时刻刻都能进到好货，所以洋船收货是一件颇耗时日的活计。此外，由于这些宝货生产分散，收购货物也很需要下一番工夫，若是动手慢了，或者买不到上好的材料，或者运出的比别人晚了，都是十分影响收成。从福建开船到平户不过数日航程，即便是南下红毛城海上也耗费不了多少时候，但是因为上面的原因，即便是往东洋去，一年却也难得跑上一两个来回。这往来之间，除了等候风信，多数时候却是浪费在了进货和出货上面。所以许记的作用不言而喻，李家生意能做的平稳，很大一头是货行的功劳。
正因许记要紧，当初许素心选店址的时候才专门挑中了这个比较僻静的巷子，以掩蔽锋芒免得招惹是非。此外，货行因办的是大宗买卖零售却是不做的，因此，一年到头在店面上没有什么客户，门前倒是真真的冷清。
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